Net zoals de termen "zachthout" en "hardhout" verwijzen naar een verscheidenheid aan houtsoorten, is er geen enkele soort die aanspraak kan maken op de aanduiding "ijzerhout." Meer dan 100 soorten bomen en struiken zouden die benaming kunnen verdienen, en elk continent heeft meer dan één voorbeeld. Om te kwalificeren als ijzerhout, moet hout hoog scoren op de Janka-hardheidsschaal, en het moet voldoende water bevatten.

Noord-Amerikaanse Ironwoods

Een van Noord-Amerika's belangrijkste kandidaten voor de kroon van de hardste houtsoorten is het woestijnijzeren hout (Olneya tesota). Deze kleine boom, met een maximale hoogte van 9 meter (30 voet) en een maximale spreiding van 7,5 meter (25 voet), groeit in de woestijnen van het Amerikaanse zuidwesten en het noorden van Mexico. Het is een groenblijvende bloem die bloeit met 1/2 inch lavendelbloemen in het vroege voorjaar. De stam is typisch knoestig en gespleten, en het hout, dat een Janka-hardheidsclassificatie heeft van 3.260 pond-voet (14.500 Newton), is meestal geschikt voor brandhout en snijwerk. Een andere belangrijke Noord-Amerikaanse ijzerhoutsoort is de Amerikaanse Hop-haagbeuk (Ostrya virginiana). Het groeit in het oosten van Noord-Dakota en is een lid van de berkenfamilie.

Zuid-Amerikaans ijzerhout |

De term "ipe" verwijst naar een aantal soorten binnen het geslacht Handroanthus, en een van de beter bekend is Handroanthus impetiginosus, ook bekend als roze ipe, roze lapacho of pau d'arco. Deze bladverliezende boom, afkomstig uit Midden- en Zuid-Amerika, kan in dichte bossen tot een hoogte van 35 meter (114 voet) groeien en de stam is recht. Het hout heeft een Janka-rating van 3.510 pond-voet (15.620 Newton), waardoor het dicht bij de top van de hardheidsschaal komt. Het hout wordt gewaardeerd voor bouwdoeleinden en heeft ook geneeskrachtige waarde. Mensen hebben het gemalen hout gebruikt om verschillende aandoeningen te behandelen, waaronder ontstekingen, darmaandoeningen, kanker en zelfs slangenbeten.

African Ironwoods

Verschillende soorten in tropisch Afrika zouden gemakkelijk de voordelen kunnen verdienen. aanduiding "ijzerhout", en een die is Lophira alata, algemeen bekend als ekki, azobe of rood ijzerhout. Deze bladverliezende boom kan maar liefst 46 meter lang worden en het hout heeft een Janka-score van 3.220 pond-voet (14.330 Newton). Het groeit in tropisch West-Afrika, vooral Gabon en Kameroen. Naast dat het duurzaam en insectenwerend is, is het hout dat door de azobe boom wordt geproduceerd rijk aan natuurlijke oliën. De waterbestendigheid die de olie aan het hout verleent, maakt het waardevol voor het bouwen van boten en havens.

Andere soorten Ironwoods

Strandzeekajak is een van de meest voorkomende soorten ijzerhout in Australië. Casuarina equisetifolia, ook bekend als Australische den, is geen echte den, maar een bladverliezende angiosperm die op een den lijkt. Het is een lange boom met een rechte stam. Zwart ijzerhout - Krugiodendron ferreum - heeft een Janka-hardheidsclassificatie van 3.660 pond-voet (16.280 Newton), waardoor het harder is dan ipe. Het is een relatief kleine boom die groeit in Midden-Amerika, het Caribisch gebied en Florida. Het ijzerhout van Belian of Borneo - Eusideroxylon zwageri - is een van Indonesië's belangrijkste timmerhout producerende bomen. Het hout is handig voor het bouwen van boten en zware constructies.