De Duitse autofabrikant Daimler AG zei donderdag dat de nettowinst in het tweede kwartaal met 27 procent daalde, omdat het bedrijf te maken kreeg met meerdere uitdagingen, waaronder handelsspanningen, lage prijzen voor zijn luxe auto's, en terugroepacties en productvertragingen in verband met dieselemissies.

Nettowinst daalde tot 1,8 miljard euro ($ 2,1 miljard), van 2,5 miljard euro een jaar eerder. De omzet daalde met 1 procent tot 40,8 miljard euro.

De in Stuttgart gevestigde fabrikant van Mercedes-Benz-auto's zei dat hij lagere prijzen zag voor zijn luxe auto's te midden van wereldwijde tarieven. Het noemde ook een brand bij een Amerikaanse leverancier die een productietekort veroorzaakte, evenals ongunstige wisselkoersen en kosten om auto's te repareren die zijn teruggeroepen wegens dieselemissieproblemen.

De winstmarge op verkopen bij Mercedes, een belangrijke winststatistiek, daalde tot 8,4 procent, van 10,0 procent in hetzelfde kwartaal een jaar eerder.

Het bedrijf zei ondertussen dat het vertragingen ondervond bij de certificering van modellen onder nieuwe EU-emissietestnormen, aangezien het aan software werkt en technische en juridische vragen verduidelijkt. Daimler wordt geconfronteerd met onderzoeken naar zijn dieselemissiepraktijken in Duitsland en de Verenigde Staten. Het heeft vrijwillig dieselvoertuigen teruggeroepen om de motorbesturingssoftware aan te passen om de uitstoot van reeds verkochte voertuigen te verminderen.

Dieselemissies kwamen onder de loep nadat Volkswagen in 2015 werd betrapt op het gebruik van illegale software om emissiecontroles in en uit te schakelen tijdens het dagelijks rijden. Het bleek dat auto's van andere autofabrikanten meer vervuilende stoffen uitstoten tijdens het dagelijks rijden dan tijdens het testen, omdat de software de emissiebeperkingen afwees om de motor onder bepaalde omstandigheden te beschermen. Hoewel dat niet per se illegaal was, de testprocedures zijn aangescherpt om de rijprestaties in de echte wereld weer te geven. Emissiebeperkende software kan illegaal worden verklaard als het emissies zonder goede reden uitschakelt.

De winst bij de vrachtwagendivisie bleef gelijk, terwijl de winst bij de busdivisie en de financiële dienstverlening daalde.

Het bedrijf had zijn winstvooruitzichten voor het jaar al verlaagd, verwijzend naar de spanningen in de wereldhandel. China heeft aangekondigd dat het tarieven zal verhogen op auto's die uit de VS worden geïmporteerd als reactie op de tarieven die zijn aangekondigd door de Amerikaanse president Donald Trump. Daimler maakt voertuigen in de VS en exporteert ze naar China, zodat die verkopen zouden worden getroffen door het tarief. De nieuwe Chinese tarieven zijn op 6 juli ingegaan. na het einde van het tweede kwartaal.

Ook andere autofabrikanten worstelen met de spanningen op het gebied van de wereldhandel. General Motors zei deze week dat accijnzen op staal en aluminium - een belangrijk materiaal voor auto's - de kosten zouden verhogen.

CEO Dieter Zetsche zei in een verklaring dat "de auto-industrie, en daarom ook wij hebben veel uitdagingen te overwinnen." Zetsche zei dat het bedrijf zijn positie zou versterken met aankomende nieuwe modellen en technologieën. Hij noemde de investeringen van het bedrijf in verbonden, autonome en gedeelde voertuigtechnologieën.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.