In hoofdletters en met een uitroepteken, "NEP NIEUWS!" is misschien gepopulariseerd door Donald Trump in honderden van zijn tweets, maar het concept bestaat al eeuwen.

Voor de Amerikaanse president verwijst de term naar wat hij beweert leugens te zijn die zich voordoen als nieuws in de mainstream "Fake News Media".

Over het algemeen, het betekent "vals nieuws vrijgegeven in de media met volledige kennis van de feiten, ", zegt de Franse communicatiedeskundige Pascal Froissart, van de Universiteit van Parijs 8.

Dit bestond al lang voordat Trump in 2017 de 45e president van de Verenigde Staten werd en ver voor de opkomst van sociale media.

Hier zijn enkele voorbeelden uit de geschiedenis.

Dubieuze Byzantijnse 'anekdota'

Vroege versies van nepnieuws zijn te vinden in de zesde-eeuwse "Anekdota" van de prominente Byzantijnse geleerde en schrijver Procopius, zegt Harvard University historicus Robert Darnton.

Bekend als "Geheime Geschiedenis" in het Engels, deze teksten bevatten "dubieuze informatie" over de vermeende schandalen achter de schermen van het bewind van keizer Justinianus, zegt Darton.

Ze werden geheim gehouden tot de dood van Procopius en contrasteerden met zijn officiële geschriften over de heerser.

faraonische leugens

Franse onderzoeker Francois-Bernard Huyghe vindt sporen van nepnieuws nog verder terug in de tijd, tijdens de periode van de Egyptische farao's vóór de geboorte van Christus.

Bijvoorbeeld, Ramses II's beweerde overwinning op het Hettitische volk in de slag bij Kades in de richting van 1274 voor Christus, die wordt gevierd in bas-reliëfs en Egyptische teksten, was in werkelijkheid een "halve nederlaag", hij zegt.

Het echte succes was "dat van de propaganda, van de beeldhouwers en schriftgeleerden, ' zegt Huyghe.

Half ware 'libelles'

In de 18e eeuw waren Frankrijk "libelles" korte satirische of controversiële teksten die waarheid en fictie vermengden in een "vroege vorm van nepnieuws, " historicus Robert Zaretsky, van de Universiteit van Houston, vertelde AFP.

Een item gepubliceerd in Londen in 1771, over schandalen aan het Franse hof, zelfs waarschuwde lezers dat een deel van de inhoud "op zijn hoogst plausibel" is en sommige een "voor de hand liggende onjuistheid".

vodden, verzinsels

Verkocht in de straten van Frankrijk in dezelfde periode, "canards" waren populaire nieuwsbladen met vaak verzonnen nieuws, bijvoorbeeld, melden rond 1780 de vangst van een denkbeeldig monster in Chili.

Het woord is in de Engelse taal terechtgekomen om een ​​ongegrond gerucht of verhaal te betekenen.

In de 19e eeuw doken in de Amerikaanse pers uitgebreide hoaxes op die bedoeld waren om kranten te verkopen.

De New York Herald, bijvoorbeeld, gaf in 1874 een verslag van een bloedige ontsnapping van wilde dieren uit de dierentuin van Central Park, maar eindigde met:"Natuurlijk is het hele verhaal dat hierboven wordt gegeven een pure verzinsel."

Het is rond deze tijd dat de term "nepnieuws" lijkt te zijn verschenen, zegt de Amerikaanse journalist Robert Love in de Columbia Journalism Review.

Het was een periode "wanneer een stormloop van opkomende technologieën en nieuwsgaringpraktijken kruisten tijdens een bloeitijd voor kranten, " hij zegt.

Operatie INFEKTIE

Tijdens de Koude Oorlog was een berekende Sovjet-tactiek het "opzettelijk verspreiden van valse informatie om de opinie te beïnvloeden en een vijand te verzwakken", in dit geval het Westen, volgens Huyghe.

Een emblematisch geval was de operatie INFEKTION van de KGB, bedoeld om mensen te laten geloven dat hiv/aids een biologisch wapen was dat in laboratoria van het Amerikaanse leger werd gemaakt.

Het begon met de publicatie in een obscure Indiase krant in 1983 van een anonieme brief waarin dergelijke beweringen werden gedaan, die uiteindelijk op grotere schaal werden verspreid.

Media bedrogen

Eind 1989, toen het communistische regime van Nicolae Ceausescu wankelde in Roemenië, Er zijn beelden gepubliceerd van verminkte lichamen die zijn opgegraven uit massagraven in de buurt van de stad Timisoara.

Ze zouden het slachtoffer zijn van de veiligheidstroepen van het regime. De foto's gingen de wereld over, om de publieke opinie aan te wakkeren tegen Ceausescu, die tegen het einde van het jaar werd geëxecuteerd.

Maar de lijken bleken van mensen te zijn die vóór de zich ontvouwende revolutie aan ziekte of ongevallen waren overleden.

De herhaling van valse berichten door andere media was wat Huyghe een "auto-intoxicatie" noemde in zijn boek uit 2016 over desinformatie, "La Desinformatie:Les Armes du Faux".

© 2018 AFP