Het Chinese bedrijf CATL gaat een batterijfabriek bouwen in Midden-Duitsland om de belangrijkste auto-industrie van het land te voorzien van zijn transformatie naar elektrische auto's. een investering die maandag door bondskanselier Angela Merkel werd geprezen als een "nieuwe stap" in de Chinees-Europese samenwerking.

De fabriek zal de enige dergelijke productielocatie in heel Europa zijn, merkte Merkel op tijdens een persconferentie met de Chinese premier Li Keqiang na gesprekken met de kabinetten van beide landen.

"Het is daarom natuurlijk een kwalitatieve nieuwe stap voor een Chinees bedrijf om hier te komen met technologie die we momenteel niet in Europa hebben, " ze zei.

Een van 's werelds grootste batterijcelproducenten wereldwijd, Het in Ningde gevestigde CATL is genoteerd aan de beurs van Shenzhen en levert al aan grote Chinese autofabrikanten als Saic Motor en Geely.

De nieuwe fabriek van het bedrijf zal worden gevestigd in Erfurt, in Thüringen, waardoor de site "een van de belangrijkste Europese locaties voor batterijtechnologie is, "De regionale minister van Economische Zaken Wolfgang Tiefensee vertelde persbureau DPA.

Arbeidersvakbond IG Metall juichte ook de deal toe, waarvan het zei dat het ongeveer 1 zou kunnen creëren 000 nieuwe banen in de hightechsector.

Eerder maandag, luxe autofabrikant BMW had al aangekondigd dat het een deal van 4,0 miljard euro ($ 4,7 miljard) had gesloten om batterijen te kopen van de Chinese reus, met een omzet van 1,5 miljard euro in Duitsland en 2,5 miljard in China.

BMW zei dat de Chinese batterijfabrikant de cellen zou leveren voor de elektrische Mini en voor BMW's komende "iNext" elektrische limousine, gepland voor productie vanaf 2021.

"CATL heeft de knowhow die nodig is om op grote schaal te produceren... we hebben deze knowhow tot nu toe niet in Europa gehad, ", zegt BMW-koper Markus Duesmann.

Energiezuinig Europa?

Politici, industrieleiders en werknemersvertegenwoordigers hebben vaak een inlandse Duitse optie voor batterijproductie naar voren gebracht, maar de enorme leverancier van auto-onderdelen Bosch schrok eerder dit jaar terug, noemen het een te riskante investering.

En oproepen van de Europese Commissie vorig jaar om een ​​"Airbus van batterijen" te creëren - verwijzend naar het succes van het pan-Europese bedrijf - hebben tot nu toe weinig effect gehad.

Merkel zei dat de Chinese investering de mogelijkheid niet uitsluit dat Duitse bedrijven op een dag een concurrent kunnen ontwikkelen.

Maar in afwachting van het gebrek aan bedrijven van eigen bodem, het is beter dat buitenlandse investeringen in Duitsland worden gedaan dan elders, voegde Merkel eraan toe.

Autofabrikanten worden onder druk gezet, zowel door opdoemende strengere doelstellingen van de Europese Unie om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, als door jarenlang schandaal over auto's die zijn gebouwd om dieselemissietests te bedriegen.

Duitse bedrijven hebben hard gewerkt om hun toeleveringsketens op een rij te zetten om enorme hoeveelheden elektrische voertuigen te produceren, in de hoop beide problemen in één klap op te lossen.

Terwijl ze aan motoren en andere componenten werken, bovenaan de takenlijst stonden het sluiten van deals met batterijfabrikanten en het veiligstellen van de toevoer van grondstoffen voor de cellen, vooral kobalt.

Duesmann van BMW zei dat het bedrijf 500 miljoen euro investeerde in de levering van het mineraal. die vaak wordt gedolven onder slechte omstandigheden, waaronder kinderarbeid in Afrika.

"We kopen de grondstoffen zelf in en stellen deze vervolgens ter beschikking aan de onderdelenleverancier, ' zei de automanager.

In een sector die wordt gedomineerd door Aziatische bedrijven, CATL en Panasonic, verbonden met het in Californië gevestigde Tesla Motors, strijden het uit voor 's werelds beste batterijpositie.

Evenals BMW, Mercedes-Benz-maker Daimler overweegt ook een deal met CATL volgens het Duitse zakenblad Handelsblatt. terwijl Volkswagen al contracten heeft met het Chinese bedrijf en met Samsung en LG uit Zuid-Korea.

© 2018 AFP