Jarenlange geheimhouding door de Amerikaanse politiediensten over hun gebruik van computerprogramma's die voorspellen waar misdaden zullen plaatsvinden, en wie zal ze begaan, liggen landelijk onder vuur in rechtszaken.

De grootste afdelingen - New York, Chicago en Los Angeles - worden allemaal aangeklaagd omdat ze geen informatie vrijgeven over hun 'predictive policing'-programma's, die algoritmen gebruiken om gegevens te kraken en lijsten te maken van mensen en buurten waarop agenten zich kunnen richten. Sommige kleinere afdelingen zijn ook voor de rechter en voor openbare registers gedaagd.

Een toppunt van zorg, voorstanders zeggen, is dat de computerprogramma's het probleem in stand houden dat minderheden vaker worden gearresteerd dan blanken. Als arrestatie- en misdaadlocatiegegevens die dergelijke vooroordelen vertonen, in de algoritmen worden ingevoerd, ze beweren, de politie zal zich tegen hogere tarieven blijven richten op minderheden en minderheidsbuurten.

Verschillende groepen en organisaties hebben politiebureaus voor de rechter gedaagd in een poging om erachter te komen welke gegevens in de programma's worden ingevoerd. hoe de algoritmen werken en wat precies de eindresultaten zijn, inclusief welke mensen en gebieden op de lijsten staan ​​en hoe de politie de gegevens gebruikt.

"Iedereen probeert uit te vinden hoe het werkt, als het eerlijk is, " zei Jay Stanley, een senior beleidsanalist voor de American Civil Liberties Union. "Dit is allemaal vrij nieuw. Dit is allemaal experimenteel. En er zijn redenen om te denken dat dit in veel opzichten discriminerend is."

De programma's zijn ontwikkeld door particuliere bedrijven zoals Palantir en PrePol en kunnen de politie vertellen waar en wanneer misdaden zullen plaatsvinden door jarenlange locatiegegevens van de misdaad te analyseren. Ander, meer bekritiseerde programma's produceren lijsten van waarschijnlijke criminelen en slachtoffers op basis van de criminele geschiedenis van mensen, leeftijd, bendelidmaatschap en andere factoren.

Sommige steden geven honderdduizenden dollars uit, zelfs miljoenen, over voorspellende politieprogramma's, met veel van de kosten die worden betaald door subsidies van de staat en de federale wetshandhaving. Enkele tientallen Amerikaanse politiediensten gebruiken een of andere vorm van predictive policing, en meer dan honderd anderen overwegen of zijn van plan dergelijke programma's te starten, volgens tellingen en schattingen door verschillende groepen.

Politiefunctionarissen zeggen dat ze bepaalde informatie over hun voorspellende programma's niet kunnen vrijgeven vanwege bezorgdheid over de privacy en veiligheid van burgers en omdat sommige gegevens eigendom zijn. De programma's helpen de misdaad terug te dringen en agenten beter in te zetten in een tijd van dalende budgetten en personeel, ze beweren.

Sommige onderzoeken zijn tot tegenstrijdige conclusies gekomen over de vraag of predictive policing effectief of bevooroordeeld is, maar er is nog geen definitief onderzoek gedaan, deskundigen zeggen.

Critici zeggen dat ze al hebben gezien wat volgens hen het bewijs is van vooroordelen in predictive policing, waaronder meer arrestaties in buurten die zwaar bevolkt zijn door zwarten en latino's en mensen op computergegenereerde lijsten die herhaaldelijk worden lastiggevallen door de politie.

Mariella Saba gelooft dat voorspellende politie haar buurt in Los Angeles bestempelde, Rozenheuvel, als een misdaadhotspot, omdat ze zware wetshandhavingsactiviteiten heeft gezien. Vrienden en buren, velen van hen Latino, meerdere keren zijn aangehouden door de politie, ze zei.

Een vriend, Pedro Echeverria, werd vorig jaar drie keer neergeschoten door een politieagent, maar overleefde. Aanklagers oordeelden dat de schietpartij gerechtvaardigd was, zeggende dat Echeverria een pistool had en met agenten vocht. De politie zei dat ze besloten hem te stoppen terwijl hij op straat liep omdat hij in Rose Hill was. een "bekende ontmoetingsplaats" voor bendeleden, volgens een rapport van de officier van justitie.

"Het is traumatisch. Het creëert trauma, "Saba, 30, van de toegenomen politieactiviteit. "Ik weet beter dit nooit te normaliseren of dit als normaal te zien. Ik sta op het punt om te barsten."

Saba zei dat ze er niet zeker van kan zijn of Rose Hill het onderwerp is van predictive policing, omdat de politie die informatie niet vrijgeeft. Een groep die ze mede heeft opgericht, de Stop LAPD-spionagecoalitie, klaagde de politie in februari aan op zoek naar gegevens over het programma.

De LAPD heeft enkele gegevens aan de groep vrijgegeven, maar heeft geen andere informatie overhandigd. inclusief kopieën van "chronische daderbulletins" waarin personen worden vermeld die van belang zijn voor de politie. De rechtszaak blijft hangen.

De LAPD kan geen informatie vrijgeven vanwege zorgen over de privacy van burgers, en andere gegevens waar Saba's groep naar op zoek is, bestaan ​​niet, zei Josh Rubinstein, een politiewoordvoerder.

"We proberen niets te ontwijken, " zei hij. "Ze maken veronderstellingen over wat we doen die niet waar zijn."

De LAPD gebruikt een dataminingprogramma ontwikkeld door Palantir Technologies, die mede werd opgericht door tech-financier en mede-oprichter van PayPal, Peter Thiel, met steun van een investeringstak van de CIA. Het bedrijf heeft het leger in Irak en Afghanistan geholpen.

Uitdagingen in enkele andere steden:

— In Hartford, De politie wordt geconfronteerd met een klacht van de Connecticut ACLU bij de staatscommissie voor openbare registers voor het niet vrijgeven van informatie over analytische software voor het bewakingscamerasysteem van de stad, waarvan functionarissen zeggen dat het helpt bij het voorspellen van misdaad en het vangen van verdachten.

- Journalisten hebben Chicago vorig jaar aangeklaagd in een poging informatie te krijgen over welke gegevens op de zogenaamde "hitlijst" komen, " die bepaalde mensen rangschikt op hoe groot de kans is dat ze daders of slachtoffers van misdrijven worden. De zaak blijft hangende.

"Mensen staan ​​terecht sceptisch tegenover de overheid die computers gebruikt om te voorspellen wie een misdaad gaat plegen. " zei Matthew Topic, een advocaat voor de journalisten. "Misschien is deze hittelijst een legitiem hulpmiddel. Misschien kan het beter worden gebruikt. Het hele punt van transparantiewetten is dat wij, als het publiek, krijgen om te twijfelen aan alles wat de overheid doet."

– Een rechter in december beval de politie van New York City om gegevens over haar voorspellende politie-instrumenten vrij te geven nadat functionarissen hadden geweigerd documenten openbaar te maken die waren aangevraagd door het Brennan Center for Justice aan de New York University School of Law. Het centrum is op zoek naar informatie over het gebruik door de afdeling van Palantir's producten en andere gegevens.

— Kentrell Hickerson zoekt voor de rechtbank informatie over het voorspellende politieprogramma van New Orleans, die in beroep gaat tegen zijn veroordelingen wegens bendegerelateerde aanklachten. Een rechter zei in april dat Hickerson stadsambtenaren kan dagvaarden voor informatie over de vraag of gegevens uit het programma in zijn geval zijn gebruikt. De zaak blijft hangende.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.