onderzoekers, in samenwerking met de toonaangevende supermarktketen Waitrose hebben we een meer aerodynamisch trailerontwerp voor gelede voertuigen ontwikkeld, waardoor het brandstofverbruik en de vervuiling met ongeveer 7 procent zijn gedaald.

Om nauwkeurig te meten hoe de vrachtwagen door de lucht beweegt, het team EPSRC Center for Sustainable Road Freight (SRF) van de Universiteit van Cambridge gebruikte een nieuwe testfaciliteit voor watertanks. Het team heeft een video gemaakt om dit onderzoek in actie te laten zien (zie hieronder).

Het nieuwe ontwerp van de vrachttrailer heeft geleid tot een vermindering van 14 procent van de luchtweerstand en een vermindering van 3 tot 6 procent van de rolweerstand. De aangepaste voertuigen verbruiken 7 procent minder brandstof, resulterend in een lagere CO2-uitstoot, en Waitrose heeft al 36 van de aangepaste vrachtwagens aan zijn vloot toegevoegd.

Een essentieel kenmerk van het werk van de SRF zijn de nauwe banden met de vrachtindustrie, die £ 1,4 miljoen heeft geïnvesteerd in een industrieel consortium bestaande uit vrachtvervoerders zoals DHL, John Lewis-partnerschap, Tesco en Wincanton, evenals partners in de auto-industrie, waaronder Firestone, Goed jaar, Haldex en Volvo. Deze bedrijven helpen bij het bepalen van de onderzoeksagenda en het tempo bij de goedkeuring van resultaten.

Met brandstof vertegenwoordigt, gemiddeld, 45 procent van de bedrijfskosten, en met agressieve emissiereductiedoelstellingen die door de overheid zijn vastgesteld, de sector van het goederenvervoer over de weg heeft aanzienlijke prikkels om het energieverbruik tot een minimum te beperken.

David Cebon, Directeur van het EPSRC Centre for Sustainable Road Freight en hoogleraar Werktuigbouwkunde, zei:"Het onderzoek toont niet alleen een succesvolle samenwerking aan tussen de academische wereld en de industrie; het is ook belangrijk bewijs voor de overheid die, in het kader van de Klimaatveranderingswet van 2008, heeft het VK toegezegd zijn uitstoot tegen 2050 met ten minste 80 procent te verminderen."