Er staat er altijd wel één op de lijst:de persoon die alles al heeft en notoir moeilijk te plezieren is. Die persoon heeft waarschijnlijk ook een vreselijk cadeau gekregen, zodat ze iets hebben om uit te pakken.

Het is tijd om er een einde aan te maken. Koop niet de nieuwigheid baby Yoda. Koop dat potje toiletgolf niet. Koop de wijnfles-bh niet. Alleen maar. niet doen.

Vakantieshoppen is een verlengstuk van de consumptie-economie geworden. De uitgaven stijgen en de schuldenlast van huishoudens blijft stijgen in Canada, de Verenigde Staten, Australië, China en elders.

Vakantiemarketing intensiveert het proces waarbij consumenten dingen kopen en ze vervolgens zo snel mogelijk weggooien. Van alle materialen die door de consumenteneconomie stromen, slechts één procent blijft zes maanden na aankoop in gebruik.

Natuurlijk, dit maakt plaats voor de mogelijkheid om meer spullen te kopen. Consumentisme bereikt een waanzinnig hoogtepunt naarmate de feestdagen naderen, aangespoord door Black Friday, Cyber ​​Monday en andere laatste kans shopping deals die een gevoel van urgentie en schaarste oproepen voor Kerstmis.

Dit jaar, Amerikaanse shoppers hebben al $ 729 miljard uitgegeven aan winkelen voor de feestdagen. In Canada, we geven meer uit aan vakantiefestiviteiten en geschenken dan aan huur, die vorig jaar opliep tot $ 19 miljard.

Hoeveel spullen?

Stortplaatsen zien een piek in materialen rond de feestdagen, van inpakpapier tot lint en ongewenste cadeaus:

• Canadezen sturen maar liefst 540, 000 ton inpakpapier naar de stortplaats deze kerstperiode.
• Amerikanen gebruiken 61, 000 kilometer lint - genoeg om de aarde te omcirkelen, en dan een beetje.
• Australiërs gaven in 2018 $ 400 miljoen Australische dollars uit aan 10 miljoen ongewenste geschenken.

Dus, wat kan een milieubewuste schenker doen om de hoeveelheid afval die gepaard gaat met een goedbedoeld geschenk te verminderen? Het goede nieuws is, er zijn een aantal hacks rond dit raadsel en, het blijkt, uw maatschappelijk verantwoorde gift hoeft niet plat te vallen. Het kan zelfs leiden tot meer positieve emoties bij de ontvanger dan traditionele geschenken.

Sla de verpakking over

Misschien is de gemakkelijkste manier om de hoeveelheid vakantiemateriaal die naar de vuilstort gaat te verminderen, manieren te vinden om de verpakking te verminderen. Als elke Canadees slechts drie cadeaus zou inpakken in upcycled materiaal in plaats van inpakpapier, genoeg papier zou worden bespaard om het oppervlak van 45 te bedekken, 000 hockeybanen.

Voor starters, je kunt het cadeau misschien helemaal niet inpakken of je kunt een herbruikbare tas of een sjaal gebruiken om het cadeau in te pakken. Als je vorig jaar wroeging had en de cadeauzakjes had bewaard, inpakken en strikken - gebruik ze gewoon opnieuw.

Verpak cadeaus in een oude kaart of een pagina uit een tijdschrift of kalender. Verpak het geschenk in een glazen pot, een bloempot of een sierdoos die hergebruikt kan worden. Knip afbeeldingen van oude kerstkaarten om als cadeaulabels te gebruiken.

Wees sluw

Canada is wereldleider op het gebied van afval per hoofd van de bevolking en slechts negen procent van ons plastic wordt daadwerkelijk gerecycled. Denk na over het maken van ambachten uit upcycled materialen in plaats van ze weg te gooien. Het maken van geschenken kan leiden tot zinvolle aandenkens met een kleinere ecologische voetafdruk.

Koekjes bakken, Schrijf een gedicht, maak wat kaarsen of maak een herinneringsboek met foto's om te koesteren. Maak geschenken van gerecyclede en hergebruikte materialen. Mijn dochters maken kettingen van drijfhout en zeeglas, en plantenhouders van hergebruikte materialen.

Denk na over het afstemmen van het geschenk op het individu. Van oude platen kun je onderzetters maken voor de muziekliefhebber, natuurlijk badzout voor de spa-liefhebber of peperkoek voor de zoetekauw.

Als je weinig tijd hebt, of sluwheid komt niet vanzelf, maak een gepersonaliseerd bonnenboekje met aanbiedingen om op de hond te passen of te wandelen, of neem een ​​vriend mee om te lunchen.

Ervaringen, geen dingen

Een manier die vaak over het hoofd wordt gezien om de ecologische impact van vakantiegiften te verminderen, is te overwegen om een ​​ervaring te geven in plaats van een tastbaar goed. Ervaringen kunnen duurzamer zijn dan materiële geschenken, en uit onderzoek blijkt dat ze tot meer geluk kunnen leiden. Het geven van ervaringen over materiële goederen kan sterkere relaties bevorderen.

Geef een cadeaubon voor een massage of een dag schoonmaak. Koop kaartjes voor een lokale hockeywedstrijd, een concert of een toneelstuk. Aanmelden voor een kookcursus, yoga- of pottenbakkersles.

Doneer aan een goed doel waarvan u weet dat het zinvol is voor uw ontvanger. Canadezen hebben in 2016 $ 8,9 miljard gedoneerd, volgens Statistics Canada, met een gemiddelde donatie van $ 300.

Je kunt symbolisch een tijger adopteren, rivierotter of eland van het Wereld Natuur Fonds, een cadeaubon krijgen van een organisatie als Kiva, die leningen crowdfundt om mensen in ontwikkelingslanden te helpen hun eigen bedrijf te starten, of noem een ​​ster via de officiële Star Registry of uw lokale observatorium.

Wat je ook kiest om te doen, onthoud dat milieuvriendelijke geschenken herinneringen maken zonder meer massa naar de stortplaats te brengen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.