Terwijl India nog steeds wordt geteisterd door de pandemie, een academicus van de Swansea University onderzoekt hoe groene thee kan leiden tot een medicijn dat in staat is om COVID-19 aan te pakken.

Dr. Suresh Mohankumar voerde het onderzoek uit met collega's in India tijdens zijn tijd aan het JSS College of Pharmacy, JSS Academy of Higher Education and Research in Ooty voordat hij zijn huidige functie bij de Swansea University Medical School op zich nam.

Volgens Dr. Mohankumar, "De oudste apotheek van de natuur is altijd een schat aan potentiële nieuwe medicijnen geweest en we vroegen ons af of een van deze verbindingen ons zou kunnen helpen bij het bestrijden van de COVID-19-pandemie? We hebben een bibliotheek van natuurlijke verbindingen gescreend en gesorteerd waarvan al bekend is dat ze actief zijn tegen andere coronavirussen met behulp van een computerprogramma met kunstmatige intelligentie. Onze bevindingen suggereerden dat een van de verbindingen in groene thee het coronavirus achter COVID-19 zou kunnen bestrijden."

Het werk van de onderzoekers is nu gemarkeerd door online tijdschrift RSC-vooruitgang en is opgenomen in de prestigieuze collectie hot-artikelen die is gekozen door redacteuren en recensenten.

Universitair hoofddocent Dr. Mohankumar benadrukte dat het onderzoek nog in de kinderschoenen stond en nog ver verwijderd was van enige vorm van klinische toepassing.

"De verbinding waarvan ons model voorspelt dat deze het meest actief is, is gallocatechine, die aanwezig is in groene thee en gemakkelijk verkrijgbaar zou kunnen zijn, toegankelijk, en betaalbaar. Er moet nu verder onderzoek worden gedaan om aan te tonen of het klinisch effectief en veilig kan worden bewezen voor het voorkomen of behandelen van COVID-19.

"Dit is nog een voorbereidende stap, maar het kan een mogelijke aanzet zijn om de verwoestende COVID-19-pandemie aan te pakken.

Dr. Mohankumar heeft gewerkt in het apotheekonderwijs, onderzoek en administratie over de hele wereld gedurende meer dan 18 jaar en is onlangs naar Swansea verhuisd om deel te nemen aan zijn nieuwe MPharm-programma.

Hoofd van de farmacie, professor Andrew Morris, zei:"Dit is fascinerend onderzoek en toont aan dat natuurlijke producten een belangrijke bron van loodverbindingen blijven in de strijd tegen infectieziekten. Ik ben ook erg blij dat deze internationale onderzoekssamenwerking wordt voortgezet nu Dr. Mohankumar heeft zich aangesloten bij het Apotheekteam."

Dr. Mohankumar voegde eraan toe dat hij er nu naar uitkijkt om te zien hoe het werk kan worden ontwikkeld:"Er moeten nu geschikte preklinische en klinische studies komen en we verwelkomen potentiële medewerkers en partners om dit werk voort te zetten."