Steeds meer vrouwen halen informatica en elektrotechniek diploma's van de twee elite-universiteiten in de Bay Area, een doel dat Amerikaanse hogescholen al decennia nastreven. Maar te midden van de focus van het #MeToo-tijdperk op seksueel wangedrag, intimidatie en genderdiscriminatie in technologie, sommige van deze jonge vrouwen zeggen dat ze zich zorgen maken over wat hun toekomstige werkplek inhoudt.

"Ook al is het niet erg duidelijk op Stanford, Ik denk dat we allemaal weten dat het een probleem is binnen de industrie, " zei Monica Anuforo, een junior die een graad in computerwetenschappen nastreeft. "Ik ben niet erg intimiderend. Ik ben vrij klein. Het is supergemakkelijk voor mij om genegeerd te worden of om dingen die ik zeg af te schrijven, en ik maak me zorgen dat dat gebeurt.

"Ik maak me er zorgen over, maar niet genoeg om me af te schrikken, " zei Anuforo, die geïnteresseerd raakte in informatica nadat ze 'in een opwelling' een computerles op de middelbare school had gevolgd omdat ze goed was in wiskunde en logica.

Sinds 2010, Stanford heeft het aandeel niet-gegradueerde vrouwen met een diploma in computerwetenschappen en elektrotechniek gestaag opgedreven van 11 procent naar een record van 31 procent in 2017, volgens universitaire gegevens. UC Berkeley heeft het percentage vrouwen dat deze diploma's ontving in dezelfde periode verdubbeld, van 11 procent in 2010 naar 22 procent in 2017, schoolgegevens laten zien. Dat druist in tegen een landelijke trend, waarin het aandeel vrouwen met een diploma in computer- en informatiewetenschappen is gedaald van 37 procent in 1984 tot ongeveer 18 procent in 2016, volgens het Amerikaanse ministerie van Onderwijs.

De lang gezochte winsten van Stanford en Berkeley zijn ontstaan ​​in het midden van een groeiend en verhit debat over de door mannen gedomineerde cultuur van technologie. Sinds elektrotechnisch ingenieur, advocaat en Harvard MBA Ellen Pao lanceerden in 2012 een mislukte rechtszaak wegens vermeende genderdiscriminatie door VC-bedrijf Kleiner Perkins, claims en bekentenissen van mannelijk wangedrag in de technische industrie in de regio volgden elkaar op - van de beschuldigingen van ingenieur Susan Fowler van seksuele intimidatie tegen Uber tot de "I'm a creep. Het spijt me" verontschuldiging van tech-investeerder Dave McLure voor het maken van ongepaste avances aan vrouwen . In de tussentijd, Google wordt geconfronteerd met een rechtszaak en federaal onderzoek naar de vraag of het vrouwen minder heeft betaald dan mannen en Uber stemde vorige maand ermee in een discriminatiezaak te regelen die was aangespannen door honderden vrouwen en software-ingenieurs uit minderheden.

De problemen zijn niet aan de aandacht ontsnapt van vrouwelijke studenten van Berkeley die een carrière in de informatica of elektrotechniek nastreven. zei professor computerwetenschappen John DeNero.

"Het komt zelfs op de eerste dag van de les, " zei hij. "De studenten willen er graag over praten, Begrijp het. Ze willen het echt weten, 'Zijn alle bedrijven hetzelfde? Is dit iets wat ik overal ga zien?' "

Die zorgen worden nog verergerd door een deel van het nieuws uit Silicon Valley, zoals de veel gepubliceerde memo geschreven door voormalig Google-software-engineer James Damore, die beweerden dat vrouwen biologisch minder geschikt zijn voor technische banen dan mannen, zei Tammy Nguyen, een senior hoofdvak computerwetenschappen aan UC Berkeley.

"Die dingen zijn super ontmoedigend, " zei Nguyen, die zichzelf op de middelbare school leerde coderen, zodat ze haar eigen 'thema's' kon maken op de microblogsite, tumblr. "Als je daar naar kijkt, Ik wil niet eens verder - waarom zou ik doorgaan in een veld waar de mensen met wie ik werk denken dat ik niet in staat ben?"

Maar Nguyen, wiens vertrouwen in haar vermogen om uit te blinken in het veld is gegroeid naarmate haar studies vorderden, zei dat ze onverschrokken is. Ze overweegt al een software-engineering jobaanbieding van een groot bedrijf in Silicon Valley en is van plan om in de technische industrie te werken. waar arbeidskrachten zijn, volgens het National Center for Women &Information Technology, driekwart man.

Universiteiten in de Verenigde Staten werken al jaren aan het oplossen van het "pijplijnprobleem, " proberen meer vrouwelijke studenten aan te trekken en af ​​te studeren voor informatica en techniek. Het is een probleem dat al vroeg begint.

Google, in een onderzoekspaper uit 2014, meldde dat voor meisjes en jonge vrouwen, de meeste besluitvorming over het al dan niet behalen van een diploma informatica vindt plaats vóór de universiteit. Vorig jaar, slechts 23 procent van de middelbare scholieren in de VS die de geavanceerde plaatsingstest voor informatica deden, was vrouw, volgens het Nationaal Centrum voor Vrouwen &IT.

"Subtiele of niet-zo-subtiele effecten hebben ons zojuist naar een wereld geleid waar mannelijke studenten de neiging hebben om meer computerervaring op te doen voordat ze naar de universiteit gaan, " zei Berkeley's DeNero, opmerkend dat computerwetenschappers meestal worden afgeschilderd als mannen en dat jongens doorgaans veel eerder kennismaken met computers en computerspellen dan meisjes.

Om dat op te lossen, Berkeley en Stanford namen een aantal verschillende stappen en een vergelijkbare aanpak:ze veranderden hun inleidende informaticalessen om studenten met verschillende ervaringsniveaus aan te trekken.

Berkeley heeft inleidende cursussen datawetenschap en informatica toegevoegd die specifiek bedoeld zijn voor studenten zonder programmeerervaring. In 2011, De Nero zei:de universiteit lanceerde ook een computerwetenschappelijk "kickstart"-programma, 30 vrouwen meenemen, eerstejaarsstudenten een week voordat de lessen begonnen naar de campus voor een 'intensieve kennismaking met informatica'.

In aanvulling, de school heeft haar verplichte maar snelle introductiecursus voor informatica en elektrotechniek opnieuw ontworpen om deze toegankelijker te maken voor studenten met weinig of geen programmeerervaring, inclusief de creatie dit jaar van verschillende secties voor verschillende ervaringsniveaus, aldus De Nero.

"We hebben veel tijd en energie gestoken in het uitzoeken hoe ons introductiecurriculum eruit zou moeten zien, hoe we onze cursussen geven, en in het bijzonder wat voor soort ondersteuningsmechanismen kunnen we opzetten om ervoor te zorgen dat iemand die informatica wil studeren een goede kans heeft om te slagen, " hij zei.

Zelfs met die veranderingen sommige studenten zijn geïntimideerd bij het vooruitzicht een klas binnen te gaan met minder ervaring dan anderen. "We zijn nog aan het uitzoeken hoe we dat kunnen aanpakken, ' zei De Nero.

bij Stanford, de universiteit creëerde ook verschillende inleidende informaticacursussen voor studenten met verschillende niveaus van computerervaring, volgens professor informatica en voormalig Google-onderzoeker Mehran Sahami. Het nieuws over de veranderingen deed de ronde.

"Wat we ontdekten was dat de klas in de loop van de tijd een reputatie kon opbouwen in termen van inclusief zijn, " zei Sahami, die eraan toevoegde dat door vrouwen geleide clubs en studentengroepen computerwetenschappen op Stanford ook aantrekkelijker hebben gemaakt voor vrouwelijke studenten.

Om een ​​boodschap te sturen dat computervaardigheden toepassingen hebben die verder gaan dan traditionele technische banen, en om de carrièremogelijkheden van studenten te verbreden, Stanford creëerde 10 studietrajecten voor informatica majors, met keuzes, waaronder computationele biologie, hij zei.

Die stap was niet alleen gemaakt om meer vrouwen aan te trekken, maar ook om "informatica voor iedereen spannender te maken, " hij zei.

Steve Blank, een gepensioneerde ondernemer en startup-goeroe die op beide scholen lesgeeft, zei dat personeelsmanagers in Silicon Valley er goed aan zouden doen om het groeiende aantal vrouwelijke afgestudeerden van de technische programma's van Berkeley en Stanford te zien als een sleutel tot bedrijfsontwikkeling.

"Het gaat niet alleen om techniek, " zei hij. "Het gaat om het begrijpen van de behoeften en wensen van de klant. Mijn ervaring is dat vrouwen dit eigenlijk beter doen dan mannen, misschien omdat ze beter luisteren."

Ondanks de uitdagingen die ze kan tegenkomen, Nguyen kijkt ernaar uit om haar opleiding aan het werk te zetten. "Ik hoop echt dat ze me als een gelijke zien, "zei ze. "Ik hoop echt dat ze me kunnen zien vanwege mijn vaardigheden."

©2018 The Mercury News (San Jose, Californië)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.