Indonesië is de thuisbasis van enkele van 's werelds grootste subsidies voor elektriciteitsgebruik. De elektriciteitsprijzen zijn op een laag niveau vastgesteld, waarbij de overheid geld overmaakt aan het elektriciteitsbedrijf van Indonesië, Perusahaan Listrik Negara (PLN), om zijn verliezen te dekken. In 2012, elektriciteitssubsidies kosten de overheid 10 miljard dollar.

In een ambitieus hervormingsprogramma Indonesië heeft sinds 2013 grote stappen gezet om deze subsidierekening te verlagen. De hervormingen omvatten het verhogen van de elektriciteitsprijzen tot niveaus die de kosten weerspiegelen, met vrijstellingen voor klanten met kleine elektriciteitsaansluitingen, inclusief de armen. Ook de subsidies voor brandstoffen voor het wegvervoer werden verlaagd.

In een nieuw artikel in Energy Policy, Sandra Kurniawati en ik constateren dat de hervormingen van de Indonesische elektriciteitssubsidies hebben geleid tot een opmerkelijke verbetering van de efficiëntie van het elektriciteitsgebruik.

Als het goedkoop is, waarom besparen?

De consumenten zouden idealiter geconfronteerd moeten worden met elektriciteitsprijzen die ten minste de productiekosten dekken. Als elektriciteit onder de kostprijs wordt verkocht, consumenten zullen waarschijnlijk inefficiënt consumeren. Lichten kunnen aan blijven als ze niet nodig zijn. Upgrades naar efficiënte apparatuur kunnen vertraging oplopen. De airconditioning in de logeerkamer uitzetten? Misschien later.

Het verhogen van de prijzen tot niveaus die de productiekosten weerspiegelen, geeft een signaal af dat elektriciteit een waardevol goed is.

Ons onderzoek

Met behulp van gegevens over elektriciteitsverbruik en -prijzen voor alle consumentengroepen en regio's in de periode 1992-2015, we schatten het effect van veranderingen in de elektriciteitsprijs op het elektriciteitsverbruik in Indonesië.

Onze schattingen suggereren dat, vanaf 2015, verlagingen van de elektriciteitssubsidies hebben het jaarlijkse elektriciteitsverbruik met ongeveer 7% verminderd ten opzichte van het scenario van geen hervorming.

Het elektriciteitsverbruik bleef groeien, maar langs een lager traject dan het geval zou zijn geweest als de elektriciteitsprijzen op hun vroegere lage niveaus waren gebleven.

Dit traject was lager dan de Indonesische regering had verwacht. De overschatting door de regering van de elektriciteitsvraag was ook te wijten aan onrealistische veronderstellingen over de economische groei van Indonesië.

Als gevolg van de overstap van Indonesië naar een meer elektriciteitsefficiënt ontwikkelingstraject, de druk om nieuwe opwekkingscapaciteit op te bouwen is afgenomen. Een deel van Indonesië's plannen om kolencentrales te bouwen zijn helemaal afgeblazen. Dit heeft Indonesië in staat gesteld de lock-in van fossiele brandstofafhankelijke infrastructuur te verminderen. Er is fiscale ruimte vrijgemaakt voor andere prioriteiten.

We schatten dat de volledige afschaffing van de Indonesische elektriciteitssubsidies ongeveer 6% extra besparing op het elektriciteitsverbruik zou hebben opgeleverd (zie figuur).

Betere targeting

historisch, De Indonesische elektriciteitssubsidies zijn een regressieve vorm van uitgaven geweest.

Tijdens de laatste tranche van de subsidieverlaging in 2017, de overheid heeft elektriciteitssubsidies ingetrokken van huishoudens met 900 volt-ampère (VA) aansluitingen, met een vrijstelling voor de armen. De subsidie ​​was al ingetrokken bij huishoudens met grotere aansluitingen. De hervormingen hebben dus geleid tot een betere targeting van de armen.

Indonesië heeft ook vooruitgang geboekt bij het richten van geldoverdrachten en andere voordelen voor de meest behoeftigen.

Een voorbeeld stellen

De internationale gemeenschap heeft toegezegd subsidies voor het gebruik van fossiele brandstoffen geleidelijk af te schaffen, ook in de elektriciteitssector. De afgelopen jaren is De hervormingen van de brandstof- en elektriciteitssubsidies van Indonesië hebben van het land een leider gemaakt in de richting van deze verbintenis.

Indonesië heeft aangetoond dat het mogelijk is om hervormingen door te voeren die tegelijkertijd gunstig zijn voor het milieu, ongelijkheid verminderen, en goed voor het budget.

Een van de ingrediënten van het succes van Indonesië was een relatief duidelijke communicatie over de voordelen van hervormingen. De nadruk op de bescherming van de armen heeft ook bijgedragen aan het versterken van de steun van de gemeenschap.

Ergens naar uitkijken, Indonesië zou mogelijk helemaal kunnen afstappen van brandstof- en elektriciteitssubsidies, in plaats daarvan overgaan op andere vormen van sociale bijstand voor mensen in nood. Dit zou verschillende voordelen opleveren, ook voor het milieu.

Helaas, onlangs is aangekondigd dat de brandstof- en elektriciteitsprijzen in Indonesië tot eind 2019 worden bevroren, een presidentsverkiezingen jaar. De subsidies voor brandstof en elektriciteit zullen opnieuw groeien.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.