Een team van onderzoekers heeft een open source, klinisch gevalideerde sjabloon voor een 3D-geprinte stethoscoop voor gebruik in gebieden van de wereld met beperkte toegang tot medische benodigdheden - plaatsen waar een stethoscoop het verschil tussen leven en dood kan betekenen.

"Voor zover we weten is dit het eerste open-source medische apparaat dat klinisch is gevalideerd en op grote schaal beschikbaar is, " zei dr. Tarek Loubani, universitair hoofddocent aan de Western Schulich School of Medicine &Dentistry, associate scientist bij het Lawson Health Research Institute en een arts op de spoedeisende hulp bij het London Health Sciences Centre.

Loubani werkte in oorlogstijd als SEH-arts in ziekenhuizen in Gaza, toen medische benodigdheden vaak schaars waren. "We wilden dat artsen en aanverwante beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg iets van hoge kwaliteit zouden kunnen hebben. Uit dit onderzoek bleek dat de akoestische kwaliteit in onze stethoscoop hetzelfde was als in een stethoscoop van een premium merk."

Het idee om een ​​stethoscoop in 3D te printen werd geboren tijdens het spelen met een speelgoedstethoscoop en merkte dat het zijn functie vrij goed deed. Dat bracht Loubani en een team van ingenieurs ertoe om een ​​open-access sjabloon te ontwerpen voor een 3D-geprinte stethoscoop die zou kunnen worden gemaakt met gerecycled plastic. Nutsvoorzieningen, de stethoscoop van het team is klinisch gevalideerd, en hun resultaten worden vandaag online gepubliceerd in het tijdschrift PLOS EEN .

De stethoscoop, het Glia-model genoemd, is gemaakt met behulp van gratis open source software om de kosten laag te houden en anderen gemakkelijk toegang te geven tot de code. Met de Glia-sjabloon, de stethoscoop kan in minder dan drie uur worden gemaakt en kost minder dan $ 3 om te produceren. Iedereen met een 3D-printer en toegang tot ABS - een plastic dat wordt gebruikt om tuinstoelen en Lego te maken - kan het apparaat maken. De resultaten van het onderzoek tonen aan dat het dezelfde akoestische kwaliteit heeft als de beste stethoscopen op de markt.

"Het gebruik van de open source-aanpak in elk aspect van dit project levert een krachtige bijdrage aan het onderzoek naar medische hulpmiddelen, " zei Gabriella Coleman, doctoraat, bekende geleerde op het gebied van technologie en open source software. "Dit onderzoek geeft anderen een leidraad om open access-apparaten van medische kwaliteit te maken die de kosten kunnen verlagen en uiteindelijk levens kunnen redden."

Het apparaat wordt momenteel klinisch gebruikt door artsen en paramedische gezondheidswerkers in Gaza en wordt ook klinisch getest in het London Health Sciences Centre, in Londen, Ontario.

Loubani zegt dat stethoscopen misschien niet als essentieel worden gezien voor diagnose en behandeling in plaatsen zoals Londen, waar artsen sterk afhankelijk zijn van echografie, CT en andere diagnostische technologieën. Echter, in door oorlog verscheurde gemeenschappen en gemeenschappen met lage inkomens, de stethoscoop is een noodzakelijk hulpmiddel. "Het hulpprogramma voor stethoscoop gaat omhoog naarmate andere bronnen afnemen. In Londen, als iemand wordt neergeschoten, Ik kan een echo gebruiken om naar binnen te kijken en te zien of er een levensbedreigende luchtzak is die een pneumothorax wordt genoemd. in Gaza, echo's zijn niet beschikbaar op spoedeisende hulpafdelingen, of vervallen zijn, dus de stethoscoop wordt een goedkoop hulpmiddel waarmee we levensreddende beslissingen kunnen nemen."

De hoop is nu om sjablonen te maken voor andere medische hulpmiddelen die ter plaatse kunnen worden gemaakt of verbeterd op locaties met schaarse middelen.