Kunstmatige intelligentie en de impact ervan op wapens van de toekomst hebben de Amerikaanse minister van Defensie Jim Mattis doen twijfelen aan zijn eigen theorieën over oorlogvoering.

Een vraag over dit onderwerp bracht de gepensioneerde marinier-generaal ertoe om zaterdag een spontaan seminar over zijn oorlogstheorie te geven aan verslaggevers die met hem terugkeerden van een tour van een week door Europa.

Herinnerend aan zijn eigen geschriften, onderscheidde hij tussen de essentiële aard van oorlog, die onveranderlijk is omdat het menselijk is, en het karakter van de oorlog, die aan het veranderen is.

"De fundamentele aard van oorlog is bijna als H2O, "zei hij. "Het is apparatuur, technologie, moed, bevoegdheid, integratie van mogelijkheden, angst, lafheid, al deze dingen vermengden zich tot een zeer onvoorspelbare fundamentele aard van oorlog."

"Het karakter van oorlog verandert voortdurend. Een oude dode Duitser noemde het een kameleon omdat het verandert om zich aan te passen aan zijn tijd, naar de technologie, naar het terrein, " hij zei, verwijzend naar de 19e-eeuwse militaire strateeg Carl von Clausewitz.

Mattis legde uit dat drones tegenwoordig op afstand bestuurd worden, maar morgen kunnen wapens misschien zelf leren, zich aanpassen en zichzelf ontslaan.

"Het meest verkeerd benoemde wapen in ons systeem is het onbemande luchtvaartuig. Het heeft misschien geen persoon in de cockpit, maar er is iemand die ermee vliegt, iemand over zijn schouder, en eigenlijk meer mensen die ermee vliegen dan een bemand vliegtuig, " hij zei.

"Als we ooit op het punt komen dat het volledig op de automatische piloot gaat, we zijn allemaal toeschouwers. Dat dient geen politiek doel meer. En conflict is een sociaal probleem dat sociale oplossingen nodig heeft, mensen - menselijke oplossingen."

Hij zei dat hij niet wist wat kunstmatige intelligentie zal doen om oorlog te voeren, "maar ik twijfel zeker aan mijn oorspronkelijke uitgangspunt van de fundamentele aard van oorlog die niet verandert.

'Dat moet je nu in twijfel trekken. Ik heb het antwoord gewoon niet.'

© 2018 AFP