Dit is waarom:

* overgangsmetalen zijn te vinden in groepen 3-12 van het periodiek systeem. Ze hebben gedeeltelijk gevulde D -orbitalen.

* innerlijke overgangsmetalen zijn de lanthaniden (elementen 57-71) en actiniden (elementen 89-103). Ze hebben gedeeltelijk gevulde f -orbitalen.

* metalen na de overgang worden gevonden in groepen 13-16 en ze hebben volledig gevulde D-orbitalen.

Lead (PB) behoort tot groep 14, waardoor het een metaal na de overdracht is.