Meer specifiek is het een type oxidatie genaamd Corrosion , die verwijst naar de achteruitgang van een materiaal als gevolg van een chemische reactie met zijn omgeving. In het geval van roest reageert het metaal (meestal ijzer) met zuurstof en water in aanwezigheid van een elektrolyt (zoals zout) om ijzeroxide (roest) te vormen.