Toen de aarde zich vormde en afkoelde, was waterdamp een belangrijk onderdeel van de atmosfeer. Toen de temperatuur van de planeet onder het kookpunt van water daalde, begon de waterdamp te condenseren tot vloeibare waterdruppels en viel uiteindelijk als regen. Dit proces resulteerde in de vorming van de oceanen van de aarde.

De regen bleef vallen totdat de oceanen hun huidige omvang bereikten. De aanwezigheid van vloeibaar water op het aardoppervlak heeft diepgaande gevolgen voor het leven op onze planeet. Water is essentieel voor alle bekende levensvormen en heeft een cruciale rol gespeeld bij het vormgeven van het klimaat en de ecosystemen op aarde.