De met vloeistof gevulde zak met dun weefsel dat zich rond het embryo ontwikkelt, wordt het amnion genoemd. Het amnion is een belangrijk onderdeel van de embryozak, die tijdens de zwangerschap een beschermde omgeving biedt voor het zich ontwikkelende embryo en de foetus. Het wordt gevormd uit de binnenste celmassa van de blastocyst, het vroegste stadium van de embryonale ontwikkeling. Het amnion groeit en breidt zich uit naarmate het embryo zich ontwikkelt, en omringt uiteindelijk het hele embryo en vormt een met vloeistof gevulde holte die de vruchtwaterholte wordt genoemd. Deze met vloeistof gevulde omgeving biedt een zachte omgeving voor de zich ontwikkelende foetus en beschermt deze tegen mechanische stress en letsel. Het vruchtwater speelt ook een belangrijke rol bij het reguleren van de temperatuur en pH van de embryonale omgeving, en biedt ook een bron van voedingsstoffen en zuurstof voor de zich ontwikkelende foetus.