In het afgelopen decennium is de Amerikaanse schoolomgeving is iets ontvankelijker geworden voor studenten die zich identificeren als lesbisch, homo, biseksueel of queer (LGBQ). Dit is, gedeeltelijk, dankzij de veranderende houding van leraren, die een substantiële invloed hebben op de schoolcultuur. In een nieuwe studie gepubliceerd in Springer's Journal Sociale psychologie van het onderwijs , William Hall en Grayson Rodgers van de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill in de VS, documenteer de houding van Amerikaanse leraren in het hele land tegenover de LGBQ-gemeenschap.

De schoolervaring van jongeren speelt een belangrijke rol in hun ontwikkeling en kan het welzijn en het onderwijssucces beïnvloeden. Dit geldt vooral voor de 10 procent van de Amerikaanse scholieren die zich identificeren als LGBQ. Echter, veel LGBQ-leerlingen worden tijdens deze belangrijke periode in hun fysieke, cognitief, sociaal-emotionele en educatieve ontwikkeling.

Voor deze studie is de onderzoekers haalden gegevens uit de General Social Survey. Dit transversale onderzoek werd tussen 2006 en 2014 met tussenpozen van twee jaar herhaald, en omvat nationaal representatieve steekproeven van Amerikaanse volwassenen. Vooral, Hall en Rodgers richtten zich op informatie die werd verstrekt door een groep van 305 docenten uit een breed scala aan onderwijsinstellingen tussen 20 en 89 jaar.

De resultaten geven aan dat, in lijn met Amerikanen in het algemeen, leraren zijn de laatste jaren meer ontvankelijk geworden voor homoseksualiteit. Echter, veel opvoeders zien homoseksualiteit nog steeds negatief, en het beroep is sterk verdeeld over de moraliteit van seksuele relaties tussen personen van hetzelfde geslacht. Iets minder dan de helft van de leraren in de steekproef had minstens één negatieve LHBQ-gerelateerde houding.

Hall en Rodgers ontdekten dat de politieke oriëntatie van een leraar de sterkste factor was die hun houding beïnvloedde. De resultaten komen overeen met de historische tendens van politieke liberalen om meer voorstander te zijn van LGBQ-rechten, en conservatieven om zich tegen hen te verzetten. De leeftijd van een onderwijzer en zijn kijk op religie speelden ook een rol. Mensen met een fundamentalistische religieuze oriëntatie hadden de neiging om homoseksualiteit veel negatiever te bekijken dan mensen met een meer progressieve religieuze visie. interessant, leraren van kleur, oudere leraren en degenen die in het Zuiden werken, middenwesten, en berggebieden stonden over het algemeen conservatiever tegenover holebi-studenten.

"Het aandeel religieuze congregaties dat holebi's accepteert, is de laatste tijd gegroeid, dus we moeten er niet van uitgaan dat religieuze Amerikanen een negatieve en statische kijk hebben op holebi's, of dat gekleurde mensen over het algemeen een negatieve houding hebben, ’ waarschuwt Halle.

"Ongeacht persoonlijke overtuigingen, leraren hebben een ethische verantwoordelijkheid om alle studenten kwalitatief goed onderwijs te bieden in een veilige leeromgeving, ongeacht seksuele geaardheid of geslacht, ’ benadrukt Rodgers.

De onderzoekers pleiten voor meer interventies om de negatieve houding van leraren ten opzichte van holebi-leerlingen aan te pakken, en om positieve posities te cultiveren. Dit zou kunnen, bijvoorbeeld, worden gedaan door meer onderwerpen op het gebied van seksuele geaardheid op te nemen in de lerarenopleidingen, en door gebruik te maken van evidence-informed interventies.