Zuurstofvervanging, ook bekend als zuurstoftherapie of aanvullende zuurstof, is een medische behandeling waarbij extra zuurstof wordt toegediend aan een persoon die een laag zuurstofgehalte in zijn bloed heeft. Dit kan worden veroorzaakt door verschillende aandoeningen, zoals ademhalingsaandoeningen zoals longontsteking, chronische obstructieve longziekte (COPD) of ademhalingsfalen. Zuurstofvervanging heeft tot doel de hoeveelheid zuurstof die beschikbaar is voor de weefsels van het lichaam te vergroten, waardoor de zuurstoftoevoer wordt verbeterd en symptomen die verband houden met zuurstofgebrek worden voorkomen.

Zuurstofsubstitutietherapie omvat doorgaans het toedienen van zuivere zuurstof via verschillende apparaten of methoden, waaronder:

1. Neuscanule: Een dunne, flexibele slang met tanden die zachtjes in de neusgaten rusten en zuurstof direct naar de neusholtes brengen.

2. Zuurstofmasker: Een doorzichtig plastic masker dat de neus en mond bedekt en een hogere zuurstofconcentratie levert dan neuscanules.

3. Ventilator: Een mechanisch apparaat dat helpt bij het ademen door zuurstof toe te dienen en koolstofdioxide uit de longen te verwijderen. Beademingsapparaten worden vaak gebruikt op intensive care-afdelingen (ICU's) of voor patiënten die meer ademhalingsondersteuning nodig hebben.

4. Zuurstoftent: Een grote afgesloten kamer die het bed van de persoon omringt en zorgt voor een gecontroleerde, met zuurstof verrijkte omgeving. Zuurstoftenten waren in het verleden gebruikelijk, maar worden tegenwoordig zelden gebruikt vanwege logistieke en praktische beperkingen.

Het specifieke type zuurstoftoedieningsapparaat en de zuurstofstroomsnelheid worden bepaald op basis van de toestand en zuurstofbehoefte van het individu. Een arts zal de zuurstoftherapie voorschrijven en nauwlettend volgen, en indien nodig aanpassingen maken om het juiste zuurstofniveau in het bloed te handhaven.

Zuurstofvervanging is over het algemeen veilig en wordt goed verdragen, waarbij potentiële complicaties relatief ongebruikelijk zijn. Langdurige of overmatige toediening van zuurstof kan leiden tot zuurstofvergiftiging, wat longontsteking en verminderde longfunctie kan veroorzaken. Een goede monitoring en naleving van de voorgeschreven zuurstofniveaus zijn van cruciaal belang om een ​​veilig en effectief gebruik van zuurstofvervangende therapie te garanderen.