De reactie tussen geconcentreerd zwavelzuur en water is een zeer exotherm proces dat een grote hoeveelheid warmte produceert. De reactie kan worden weergegeven door de volgende vergelijking:

H2SO4(l) + H2O(l) -> H3O+(aq) + HSO4-(aq)

Bij deze reactie doneert het geconcentreerde zwavelzuur een proton (H+) aan een watermolecuul, waardoor een hydroniumion (H3O+) en een waterstofsulfaation (HSO4-) worden gevormd. De warmte die door de reactie wordt geproduceerd, is het gevolg van de vorming van nieuwe bindingen tussen de waterstofionen en de watermoleculen.

Ook de reactie tussen geconcentreerd zwavelzuur en water is een zeer corrosief proces. Het geconcentreerde zuur kan ernstige brandwonden aan de huid en ogen veroorzaken en kan ook kleding en andere materialen beschadigen. Het is belangrijk om uiterst voorzichtig om te gaan met geconcentreerd zwavelzuur en om altijd beschermende kleding en een veiligheidsbril te dragen als u ermee werkt.