Wanneer koperchloride afbreekt, verandert de kleur van de oplossing van blauw naar groen. Dit komt doordat de koper(II)-ionen in de oplossing worden gereduceerd tot koper(I)-ionen. De koper(I)-ionen vormen een complex met de chloride-ionen in de oplossing, dat een groene kleur heeft.

De reactie die plaatsvindt wanneer koperchloride afbreekt is:

CuCl2 + H2O → Cu(OH)Cl + HCl

De koper(II)-ionen in de koperchloride-oplossing worden gereduceerd tot koper(I)-ionen door het waterstofgas dat bij de reactie ontstaat. De koper(I)-ionen vormen vervolgens een complex met de chloride-ionen in de oplossing, dat een groene kleur heeft.

De kleurverandering van blauw naar groen kan worden gebruikt om de aanwezigheid van koper(II)-ionen in een oplossing te identificeren. Dit is een nuttige test voor koper, omdat het een relatief eenvoudige en goedkope test is om uit te voeren.