Geconcentreerd zwavelzuur wordt niet gebruikt om ammoniak te drogen, omdat het een zuur-base-reactie ondergaat met ammoniak om ammoniumsulfaat te vormen. Bij deze reactie komen watermoleculen vrij en ontstaat er een witte vaste stof, ammoniumsulfaat, in plaats van dat de ammoniak uitdroogt.

De chemische vergelijking voor de reactie tussen geconcentreerd zwavelzuur (H2SO4) en ammoniak (NH3) is:

H2SO4 + 2 NH3 → (NH4)2SO4 + H2O

Deze reactie is zeer exotherm, wat betekent dat er een aanzienlijke hoeveelheid warmte vrijkomt. De watermoleculen die tijdens deze reactie worden geproduceerd, kunnen ook bijdragen aan de vochtigheid in de omgeving, in plaats van de ammoniak uit te drogen.

Daarom is geconcentreerd zwavelzuur geen geschikt droogmiddel voor ammoniak vanwege het reactieve karakter ervan en de vorming van ammoniumsulfaat als bijproduct.