Als u een elektro-encefalograaf op iemands hoofd bevestigt, kunt u de hersengolfactiviteit van die persoon registreren. Een wakker en ontspannen persoon genereert alfagolven, dit zijn consistente oscillaties van ongeveer 10 cycli per seconde. Een alert persoon genereert bètagolven, die ongeveer twee keer zo snel zijn.

Tijdens de slaap nemen twee langzamere patronen, thetagolven en deltagolven, het over. Thetagolven hebben oscillaties in het bereik van 3,5 tot 7 cycli per seconde, en deltagolven hebben oscillaties van minder dan 3,5 cycli per seconde. Naarmate iemand in slaap valt en de slaap verdiept, vertragen de hersengolfpatronen. Hoe langzamer de hersengolfpatronen, hoe dieper de slaap. Iemand die diep in de deltagolfslaap zit, is het moeilijkst wakker te worden.

REM-slaap en dromen

Op verschillende momenten tijdens de nacht gebeurt er iets onverwachts:er vindt een snelle oogbewegingsslaap (REM) plaats. De meeste mensen ervaren drie tot vijf intervallen van REM-slaap per nacht, en hersengolven gedurende deze periode versnellen tot wakkere niveaus.

Als je ooit een persoon of een hond in de REM-slaap ziet, zul je zien dat zijn ogen snel heen en weer flikkeren. Bij veel honden en sommige mensen zullen armen, benen en gezichtsspieren trillen tijdens de REM-slaap. Andere slaapperioden dan de REM-slaap staan ​​bekend als NREM-slaap (niet-REM-slaap).

REM-slaap is wanneer je droomt. Als je iemand wakker maakt tijdens de REM-slaap, kan die persoon zich dromen levendig herinneren. Als je iemand wakker maakt tijdens de NREM-slaap, droomt die persoon over het algemeen niet.

Je moet zowel REM- als NREM-slaap hebben om een ​​goede nachtrust te krijgen. Een normaal persoon zal ongeveer 25 procent van de nacht in REM-slaap doorbrengen, en de rest in NREM. Een REM-sessie – een droom – duurt vijf tot dertig minuten.

Medicijnen kunnen uw vermogen om een ​​goede nachtrust te krijgen belemmeren. Veel medicijnen, waaronder de meeste slaapmedicijnen, veranderen de kwaliteit van de slaap en de REM-component daarvan.

Effecten van slaapgebrek

Eén manier om te begrijpen waarom we slapen, is door te kijken naar wat er gebeurt als we niet genoeg binnenkrijgen:

• Zoals je weet, als je ooit een nachtje hebt doorgebracht, is het missen van een nacht slaap niet fataal. Een persoon zal over het algemeen de volgende dag prikkelbaar zijn en ofwel langzamer gaan werken (snel moe worden) of helemaal opgewonden raken door de adrenaline.
• Na twee nachten gemiste slaap wordt het erger. Concentratie is moeilijk, een slecht geheugen heeft de overhand en de aandachtsspanne valt weg. Het aantal fouten neemt toe.
• Na drie dagen begint iemand te hallucineren en is helder denken onmogelijk. Bij voortdurende waakzaamheid kan iemand de grip op de werkelijkheid verliezen. Ratten die voortdurend wakker moeten blijven, zullen uiteindelijk sterven, wat bewijst dat slaap essentieel is.
• Iemand die slechts een paar uur lichte slaap per nacht krijgt of een chronisch slaaptekort ervaart, ervaart in de loop van de tijd veel van dezelfde problemen.

Er gebeuren nog twee andere dingen tijdens de slaap. Groeihormonen bij kinderen worden tijdens de slaap uitgescheiden, en chemicaliën die belangrijk zijn voor het immuunsysteem worden tijdens de slaap uitgescheiden. U kunt vatbaarder worden voor ziekten als u slecht slaapt, en de groei van een kind kan worden belemmerd door slaapgebrek.

Waarom hebben we slaap nodig?

Niemand weet het echt, maar er zijn allerlei theorieën:

• Slaap geeft het lichaam de kans om spieren en ander weefsel te herstellen, verouderende of dode cellen te vervangen, enz.
• Slaap beïnvloedt de hersenen. Het draagt ​​bij aan een gezonde hersenfunctie en geeft het de kans om herinneringen te organiseren en te archiveren. Sommigen denken dat dromen deel uitmaken van dit proces.
• Slaap verlaagt ons energieverbruik, dus we hebben drie maaltijden per dag nodig in plaats van vier of vijf. Omdat we in het donker toch niets kunnen doen, kunnen we net zo goed 'uitschakelen' en energie besparen.
• Slaap kan een manier zijn om de hersenen op te laden, waarbij adenosine wordt gebruikt als signaal dat de hersenen moeten rusten; Het adenosineniveau in de hersenen stijgt tijdens het waken en daalt tijdens de slaap.

Wat we allemaal weten is dat, met een goede nachtrust, alles er 's ochtends beter uitziet en aanvoelt. Zowel de hersenen als het lichaam zijn verfrist en klaar voor een nieuwe dag.

Dromen en slaapstoornissen

Waarom hebben we zulke gekke, gekke dromen? Waarom dromen we überhaupt? Volgens Joel Achenbach in zijn boek Why Things Are:

Dit betekent niet dat dromen zinloos zijn of genegeerd moeten worden. De manier waarop onze voorhersenen ervoor kiezen om de willekeurige en discontinue beelden te ‘analyseren’ kan ons iets over onszelf vertellen, net zoals wat we in een inktvlek zien onthullend kan zijn. En misschien zit er een doel achter deze gekte:onze geest werkt misschien aan diepgewortelde problemen via deze omslachtige en minder bedreigende metaforische dromen.

Hier zijn enkele andere dingen die je misschien hebt opgemerkt over je dromen:

• Dromen vertellen een verhaal. Ze lijken op een tv-programma, met scènes, personages en rekwisieten.
• Dromen zijn egocentrisch. Je wordt er bijna altijd bij betrokken.
• Dromen omvatten dingen die je onlangs zijn overkomen. Ze kunnen ook diepe wensen en angsten bevatten.
• Een geluid in de omgeving wordt vaak op de een of andere manier in een droom verwerkt, wat enige geloofwaardigheid geeft aan het idee dat dromen eenvoudigweg de reactie van de hersenen zijn op willekeurige impulsen.
• Normaal gesproken heb je geen controle over een droom. Sterker nog, veel dromen benadrukken je gebrek aan controle door het onmogelijk te maken om te rennen of te schreeuwen. (Voorstanders van lucide dromen proberen je echter te helpen controle te krijgen.)

Dromen is belangrijk. In slaapexperimenten waarbij een persoon elke keer dat hij in de REM-slaap terechtkomt, wakker wordt, wordt de persoon na verloop van tijd steeds ongeduldiger en ongemakkelijker.

Hoeveel slaap heb ik nodig?

De meeste volwassen mensen lijken zeven tot negen uur slaap per nacht nodig te hebben. Dit is een gemiddelde en ook subjectief. U weet bijvoorbeeld waarschijnlijk hoeveel slaap u gemiddeld per nacht nodig heeft om u op uw best te voelen.

De hoeveelheid slaap die je nodig hebt, neemt af met de leeftijd. Een pasgeboren baby slaapt misschien wel twintig uur per dag. Op vierjarige leeftijd is het gemiddelde twaalf uur per dag. Op 10-jarige leeftijd daalt het gemiddelde tot 10 uur per dag. Senioren kunnen op een normale avond vaak zes tot zeven uur per dag rondkomen.

Tips om uw slaap te verbeteren

• Beweeg regelmatig. Lichaamsbeweging helpt uw ​​lichaam te vermoeien en te ontspannen.
• Gebruik geen cafeïne na 16.00 uur. of zo. Vermijd ook andere stimulerende middelen zoals sigaretten.
• Vermijd alcohol voordat je in slaap valt. Alcohol verstoort de normale patronen van de hersenen tijdens de slaap.
• Probeer een patroon aan te houden met een vaste bed- en opstatijd, zelfs in het weekend. Als je in het donker in slaap valt en wakker wordt met natuurlijk licht, zullen de visuele signalen je lichaam in het ideale geval helpen een stabiel circadiaans ritme te behouden.

Het belang van sluimeren

Hoewel de exacte redenen waarom we slapen een mysterie blijven, is het duidelijk dat slaap essentieel is voor ons fysieke en mentale welzijn. Het is een tijd voor ons lichaam om te herstellen en te verjongen, en voor onze hersenen om herinneringen te verwerken en te archiveren.

Voldoende slaap krijgen is cruciaal voor het behouden van een goede gezondheid en het optimaal functioneren tijdens onze wakkere uren. Zorg er dus voor dat u prioriteit geeft aan slaap en creëer een slaapvriendelijke omgeving om een ​​goede nachtrust te garanderen.

Wist je dat het record voor de langste periode zonder slaap 11 dagen is? Het werd in 1964 door een middelbare scholier in Californië opgezet als onderdeel van een wetenschapsbeursproject. Het wordt echter niet aanbevolen om dit thuis te proberen, omdat langdurig slaapgebrek ernstige gevolgen voor de gezondheid kan hebben.

Veel meer informatie

Gerelateerde artikelen

• Helpen verzwaarde dekens bij het slapen?
• Hoe kan iemand 11 dagen wakker blijven?
• Hoe dromen werken
• Hoe slaapwandelen werkt
• Hoe je hersenen werken
• Hoe cafeïne werkt
• Hoe hypnose werkt
• Hoe lucide dromen werken
• Wat is narcolepsie?
• Is er iets in Turkije waar je slaperig van wordt?
• Slapen walvissen en dolfijnen?
• 9 manieren om u te helpen stoppen met snurken

Meer geweldige links

• Sharecare.com:Gezond slapen
• Amerikaanse slaapvereniging