Een zuur en een base reageren om een ​​zout en water te vormen. Het zuur doneert een proton (H+) aan de base, die het proton accepteert. Het resulterende zout bestaat uit het kation van de base en het anion van het zuur.

Wanneer zoutzuur (HCl) bijvoorbeeld reageert met natriumhydroxide (NaOH), vindt de volgende reactie plaats:

HCl + NaOH → NaCl + H2O

Het zoutzuur doneert een proton aan het natriumhydroxide en vormt natriumchloride (NaCl) en water (H2O).