koolstof, het zesde meest voorkomende element op aarde, komt voor in alle levende organismen. Koolstof en zijn verbindingen spelen een vitale rol in het voorzien van de wereld van energie. Fossiele brandstoffen zoals olie en kolen helpen bijvoorbeeld auto's en industriële apparatuur van brandstof te voorzien. Bomen hebben koolstofdioxide, een koolstofverbinding, nodig om fotosynthese te produceren. Zonder koolstof zou het leven op aarde anders zijn dan je het weet.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Kijk om je heen - koolstof is overal. Je bent deels gemaakt van koolstof, net als kleding, meubels, plastic en je huishoudelijke machines. Er zit koolstof in de lucht die we inademen. Diamanten en grafiet zijn ook gemaakt van koolstof.
Diamanten
••• Jupiterimages /liquidlibrary /Getty Images

Diamanten zijn een natuurlijk voorkomende vorm van koolstof, maar er bestaan ook synthetische vormen van diamanten die zijn gemaakt voor commercieel gebruik , bijvoorbeeld zaagbladen om te zagen. Trouw- en verlovingsringen die zijn gemaakt van diamanten bevatten koolstof. Een diamant is een goed voorbeeld van een item dat koolstof bevat omdat het pure koolstof is en niets anders.
Grafiet

Grafiet is, net als diamant, een allotroop van koolstof. Dit betekent dat ze beide afkomstig zijn van hetzelfde element, koolstof, maar verschillende fysische of chemische eigenschappen hebben. Grafiet is zo zacht dat het kan wrijven als het wordt bekrast. De potloden die je gebruikt om te schrijven zijn gemaakt van grafiet. Droge smeermiddelen en stalen verharders bevatten ook grafiet.
Textiel

Een overvloed aan textiel bevat cellulose, dat koolstof bevat. Planten zoals katoen en hennep produceren cellulose, wat helpt de structuur in planten te behouden. Hennep en katoen zijn beide handig voor het maken van kleding. Zijde, kasjmier en wol zijn allemaal op dieren gebaseerde voorbeelden van koolstofpolymeren. Mensen gebruiken deze materialen voor kleding en meubels.
Het leven zelf

Alle leven op aarde is op koolstof gebaseerd. Koolstof is aanwezig in onze spieren, botten, organen, bloed en andere componenten van levende materie. Koolhydraten - verbindingen voornamelijk gevormd uit koolstof en waterstof - leveren brandstof voor levende organismen, liggen ten grondslag aan de structuur van planten, dieren en bacteriën en zijn essentiële componenten van DNA en RNA, de moleculaire blauwdrukken van het leven.