Het is bekend dat microplastics zich verzamelen in ecosystemen en nanoplastics ontstaan ​​door het afbreken van microplastics. Nanoplastics zijn plastic deeltjes met een grootte van minder dan 100 nm en wanneer ze zich in water bevinden, worden ze in colloïdale vorm gedispergeerd. Nanoplastics komen misschien vaker voor dan microplastics, maar het is vanwege hun omvang moeilijk om ze diepgaand te analyseren en te bestuderen. Bij de zebravis zijn echter nanoplastics gevonden in verschillende organen, waaronder de hersenen, wat een aanwijzing kan zijn dat het de bloed-hersenbarrière passeert.

In steden wordt 90% van de microplastics opgevangen in het rioolwaterzuiveringsproces. In de oceaan is het ook bekend dat microplastics naar de bodem zinken door zich te binden aan biopolymeren. Daarom overwoog een onderzoeksteam van Shinshu University onder leiding van professor Hiroshi Moriwaki van de afdeling Toegepaste Biologie, Faculteit Textielwetenschappen en Technologie, het gebruik van pectine, een biopolymeer om zich te binden aan nanoplastics met behulp van Fe (III) of AI (III). Ze ontdekten dat ze in de eerste 24 uur 95% van de nanoplastics konden verwijderen door coagulerende sedimentatie met pectine en Fe(III) met filtreerpapier te gebruiken.

Het gebruik van pectine is geïnspireerd op de overvloed aan appels in de prefectuur Nagano, waar de Shinshu University is gevestigd. Het onderzoek is gepubliceerd in het Journal of Environmental Chemical Engineering .

Opinie:Nanoplastics moeten worden opgenomen in bestaande regelgevingskaders