Vrouwen zijn nu de belangrijkste verdieners in ongeveer een op de vier Australische huishoudens. Deze toename van vrouwelijke "kostwinners"-huishoudens stelt de traditionele verwachtingen van mannen en vrouwen en hun rol in het gezinsleven in vraag.

Uit ons onderzoek blijkt dat die verwachtingen sterk blijven, waarbij de tevredenheid van zowel mannen als vrouwen over hun relatie afneemt wanneer de vrouw de primaire kostwinner wordt, 60% of meer van het gezinsinkomen verdienen.

Relatietevredenheid onderzoeken

We onderzochten wat er gebeurde toen paren veranderingen ervaarden in hun kostwinnersregelingen met behulp van gegevens uit de Households Income and Labor Dynamics in Australia (HILDA) Survey. Onze studie gebruikte gedetailleerde informatie verzameld van ongeveer 12, 000 Australiërs over een periode van maximaal 17 jaar.

Onze analyse hield rekening met het niveau van economische welvaart van het huishouden en met de gezondheid, Aantal kinderen, burgerlijke staat, de verdeling van huishoudelijke arbeid en genderrolattitudes. We hebben dit gedaan om ervoor te zorgen dat eventuele veranderingen die we vonden in relatietevredenheid door de status van kostwinner, onafhankelijk waren van andere kenmerken.

Bijvoorbeeld, het zou niet verwonderlijk zijn voor beide partners om ontevredenheid te voelen als de reden waarom een ​​vrouw de belangrijkste inkomensverschaffer is, de werkloosheid van haar partner is. Zelfs wanneer beide partners in dienst waren, onze bevindingen tonen aan dat zowel mannen als vrouwen minder tevreden waren toen ze meer verdiende.

Voorwaarden maken het verschil

Het is waar, Hoewel, dat een vrouw die meer verdient omdat haar partner door werkloosheid of ziekte niet kan werken, andere implicaties heeft voor de relatietevredenheid dan een beterbetaalde baan.

Vrouwen waren gemiddeld het minst tevreden over de relatie toen zij hoofdkostwinner werd omdat haar partner door ziekte of handicap niet kon werken.

Het omgekeerde is niet het geval; de vrouw die arbeidsongeschikt is niet, gemiddeld, invloed hebben op de relatietevredenheid van de man.

Zowel mannen als vrouwen waren over het algemeen meer tevreden met hun relatie toen de vrouw de huisvrouw werd. Dit is vergelijkbaar met internationaal onderzoek waaruit blijkt dat vrouwen die huisvrouw zijn iets gelukkiger zijn dan voltijds werkende vrouwen.

Deze verandering in tevredenheid kan worden verklaard doordat de meeste vrouwen huisvrouw worden nadat ze een kind hebben gekregen. Veel nieuwe moeders willen thuis blijven bij hun baby. Het helpt ook werkende gezinnen om de tijdsdruk van het hebben van jonge kinderen te beheersen. Het is meestal van korte duur. Ongeveer driekwart van de vrouwen gaat voor de eerste verjaardag van hun kind weer aan het werk.

Werkende vrouwen waren het meest tevreden met de relatie toen ze "gelijke" verdieners werden - zij droegen tussen 40% en 60% van het gezinsinkomen bij. Mannen waren het meest tevreden als hoofd- of gelijkverdiener.

Gendergelijkheid:nog een lange weg te gaan?

Ons onderzoek suggereert dat gendergerelateerde verwachtingen over wie inkomen verdient, blijven bestaan ​​ondanks de veranderende realiteit van de arbeidsmarkt.

Vrouwen behalen in toenemende mate universitaire kwalificaties en betreden beroepen waar veel vraag naar is en in opkomst zijn. Ondertussen zijn sommige traditioneel goedbetaalde, door mannen gedomineerde industrieën onderhevig aan onzekere boom-and-bust-cycli (zoals mijnbouw) of langdurige achteruitgang (zoals productie).

Toch is de identiteit van mannen - de manier waarop ze zichzelf zien en door anderen worden gezien - meer verbonden met werk en kostwinner dan die van vrouwen. Vrouwen verwachten vaak dat hun mannelijke partner minstens evenveel bijdraagt ​​aan de huishoudfinanciën, of de hoofdverdiener te zijn.

Een andere factor die de grotere ontevredenheid ten dele kan verklaren wanneer zij de hoofdverdiener is, is de manier waarop paren de huishoudelijke arbeid verdelen.

Onderzoek toont aan dat Australische vrouwen dat wel doen, gemiddeld, ongeveer 70% van de onbetaalde huishoudelijke arbeid in eenparig huishouden. Eerder Australisch onderzoek, ook met HILDA, laat zien dat vrouwen die 75% of meer van het gezinsinkomen verdienen, 40 minuten langer huishoudelijk werk doen dan vrouwen die meer gelijk verdienen.

Als een vrouw meer huishoudelijk werk blijft doen als hoofd- of enige verdiener, dit kan heel goed haar relatietevredenheid verminderen.

Dat zowel vrouwen als mannen over het algemeen minder tevreden zijn in relaties als ze meer verdient, laat zien dat het probleem gecompliceerd is. Persoonlijke verwachtingen en waarden staan ​​op gespannen voet met zowel de veranderende economische realiteit als de sociale ambities voor gendergelijkheid.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.