Onderzoekers van de Universiteit van Melbourne hebben een proces ontwikkeld om belangrijke ingrediënten uit wei te oogsten, die als voorlopers kunnen worden gebruikt, niet alleen om goedkope voedzame babyvoeding te leveren, maar ook om antivirale geneesmiddelen op industriële schaal te ontwikkelen.

De kerningrediënten, waaronder bioactieve peptiden en lactose in wei, het waterige bijproduct van het maken van kaas, kunnen worden gebruikt als uitgangsmateriaal voor de productie van suikers die vergelijkbaar zijn met de unieke suikers in moedermelk die een sleutelrol spelen bij de groei en het immuunsysteem van zuigelingen. ontwikkeling.

Ze zijn ook vergelijkbaar met koolhydraten die recentelijk zijn ontdekt met potentieel voor universele antivirale behandeling.

"De commerciële productie van deze koolhydraten voor beide doeleinden is belemmerd door een gebrek aan schaal in het aanbod", zegt Masih Karimi Alavijeh, een onderzoeker op het gebied van chemische technologie aan de Universiteit van Melbourne. "Maar wei is overvloedig en goedkoop - Australië produceerde in 2020 meer dan drie miljoen ton van het spul."

Masih en zijn collega's ontdekten het commerciële potentieel van whey na een analyse van bestaande productiestrategieën.

Vervolgens identificeerden en ontwikkelden ze een methode die enzymen gebruikt om de productie van het beoogde koolhydraat te verhogen.

"We hebben enzymen en metaalionen toegevoegd die vaak in wei worden aangetroffen om de omzettingsreactie te reguleren om meer van deze suiker te produceren", zegt Masih.

Hij en zijn collega's ontwikkelden ook computersimulaties om te laten zien dat een grootschalige fabriek met voldoende capaciteit om aan de Australische vraag te voldoen, mogelijk was.

"Aangezien Australië een grote kaasproducent is, kan de enorme hoeveelheid wei die jaarlijks in Australië wordt geproduceerd, worden omgezet in deze ingrediënten met toegevoegde waarde, wat leidt tot een nieuwe inkomstenstroom voor zuivelproducenten en tot meer banen", zegt hij.

Een goedkope bron van ingrediënten om babyvoeding te verrijken om meer op moedermelk te lijken, zou een wereldwijde impact hebben. De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat meer dan 800.000 kindersterfte per jaar voorkomen zou kunnen worden als moedermelk universeel zou worden gebruikt om baby's te voeden. + Verder verkennen

Een nieuwe kijk op verspilling van yoghurtproductie