Een wetenschapper heeft een manier ontdekt om een ​​van 's werelds meest voorkomende natuurlijke hulpbronnen te gebruiken als vervanging voor door de mens gemaakte chemicaliën in zepen en duizenden andere huishoudelijke producten.

Een innovatief onderzoeksproject, deze maand gepubliceerd en geleid door de Universiteit van Portsmouth, heeft aangetoond dat borgtochten van rijststro een 'biosurfacant' kunnen vormen, het verstrekken van een alternatief niet-toxisch ingrediënt bij de productie van een grote verscheidenheid aan producten die normaal gesproken synthetische materialen bevatten die vaak op aardolie zijn gebaseerd.

Het biotechnologieproject was bedoeld om een ​​van de meest urgente milieuproblemen van de planeet op te lossen, op zoek naar een manier om de hoeveelheid door de mens gemaakte chemicaliën in het dagelijks leven te verminderen. Het is mede begeleid door het Centre for Enzyme Innovation van de Universiteit van Portsmouth, in samenwerking met Amity University in India en het Indian Institute of Technology.

De studie was op zoek naar een natuurlijke vervanging voor chemische oppervlakteactieve stoffen, een hoofdbestanddeel bij de productie van schoonmaakproducten, medicijn, zonnecreme, make-up en insecticiden. De oppervlakteactieve stof houdt olie en water bij elkaar, helpen om de oppervlaktespanning van een vloeistof te verlagen, helpt de reinigende kracht en penetratie van het product.

Dr. Pattanathu Rahman, microbiële biotechnoloog van de Universiteit van Portsmouth en directeur van TeeGene, werkte met academici en Ph.D. Geleerde Mr Sam Joy uit 2015 om een ​​biosurfacant te maken door rijststro te brouwen met enzymen. De wetenschappers geloven dat deze milieuvriendelijke methode resulteert in een ingrediënt van hoge kwaliteit waar de maakindustrie om schreeuwt.

Dr. Rahman zei:"Oppervlakteactieve stoffen zijn overal, inclusief wasmiddel, wasverzachter, lijm insecticiden, shampoo, tandpasta, verf, laxeermiddelen en make-up. Stel je voor dat we biosurfactanten zouden kunnen maken en produceren in voldoende hoeveelheden om te gebruiken in plaats van surfactanten, de door de mens gemaakte chemische bindingen uit deze producten halen. Uit dit onderzoek blijkt dat bij het gebruik van landbouwafval zoals rijstrietjes, die ruimschoots voorhanden is, we zijn een stap dichterbij."

Wetenschappers achter het onderzoek geloven dat het gebruik van biosurfactanten gemaakt van rijststro of ander landbouwafval op een aantal manieren een positief ecologisch effect kan hebben:

• Er bestaat grote bezorgdheid over de impact van de chemische oppervlakteactieve stoffen die in huishoudelijke producten worden gebruikt, waarvan de meeste in de oceanen terechtkomen.
• Rijststro is een natuurlijk bijproduct van de rijstoogst, met miljoenen tonnen die jaarlijks wereldwijd worden gecreëerd.
• Boeren verbranden het afval vaak met schadelijke milieu-emissies. Het gebruik ervan om een ​​ander product te maken kan een efficiënt en voordelig recyclingproces zijn.
• Er kan ook een economisch voordeel zijn bij het gebruik van biosurfacants die zijn geproduceerd uit landbouwafval.

Dr. Rahman legt uit:"De niveaus van zuiverheid die nodig zijn voor biosurfactanten in de industrieën waarin ze worden gebruikt, zijn extreem hoog. Hierdoor is ze kunnen erg duur zijn. Echter, de methoden die we hebben om ze te produceren, maken het veel zuiniger en kostenefficiënter. Het is een zeer opwindende technologie met een enorm potentieel voor toepassingen in een groot aantal industrieën."

De studie toont aan dat biosurfactanten een potentieel alternatief kunnen zijn voor de synthetische surfactant moleculen, met een marktwaarde van 2,8 miljard dollar in 2023. De grote belangstelling voor biosurfactanten in de afgelopen jaren is ook te danken aan hun lage toxiciteit, biologisch afbreekbare aard en specificiteit, die hen zou helpen om te voldoen aan de Europese richtlijn ten aanzien van oppervlakteactieve stoffen.

Dr. Rahman zegt dat het proces van het produceren van biosurfacants een nieuwe houding ten opzichte van zeep en schoonmaakproducten vereist.

Hij legt uit:"De meeste mensen beschouwen zeep als een effectief middel om bacteriën van hun huid te verwijderen. we hebben dit concept op zijn kop gezet door een manier te ontdekken om zeep te maken van bacteriën. Ze hebben antimicrobiële eigenschappen die geschikt zijn voor cosmetische producten en biotherapeutica. Deze aanpak zal het merendeel van de afvalbeheeroplossingen kanaliseren en zou nieuwe banen kunnen creëren."