Er zijn groeiende zorgen dat de uitdagingen van het vinden van een faculteitsbaan jonge wetenschappelijke en technische doctoraten ontmoedigen om een ​​loopbaan in de academische wereld na te streven. De veronderstelling is dat de meerderheid een facultaire carrière ambieert, maar uit de academische pijplijn valt omdat er gewoon niet genoeg tenure track-banen zijn.

Maar een nieuwe Cornell-studie suggereert dat de veronderstelling misschien niet waar is voor veel Ph.D.s. Het onderzoek werd op 18 september gepubliceerd in PLOS EEN .

"Ze worden niet gedwongen de academische wereld te verlaten en naar minder wenselijke banen te gaan. In plaats daarvan, velen verliezen interesse in de facultaire loopbaan zelf, " zei de co-auteur van de studie, Michael Roach, de J. Thomas en Nancy W. Clark assistent-hoogleraar ondernemerschap aan de Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management.

co-auteur van Roach, Henry Sauermann van ESMT Berlijn, toegevoegd, "Onze belangrijkste bijdrage is om dieper te graven om te begrijpen waarom studenten hun interesse in de facultaire carrière verliezen, en we houden rekening met een breed scala aan factoren, zoals verwachtingen op de arbeidsmarkt, zelf waargenomen vermogen, of voorkeuren voor onderzoek en autonomie."

Roach en Sauermann volgden een cohort van 854 doctoraatsstudenten die wetenschap en techniek studeerden aan 39 Amerikaanse onderzoeksuniversiteiten in de loop van hun graduate opleiding. De promovendi deden aan het begin van hun afstudeeronderzoek en drie jaar later nogmaals een enquête. waarin werd gevraagd naar hun loopbaanvoorkeuren en mogelijke aanjagers van veranderingen in hun voorkeuren onderzocht.

Uit de studie blijkt dat hoewel 80 procent van de studenten de Ph.D. met interesse in een academische carrière, tegen de tijd dat ze bijna afgestudeerd waren, had een derde van deze studenten de interesse in een academische carrière volledig verloren. Tegelijkertijd, er was geen verschil tussen promovendi in hun lage verwachtingen van het krijgen van een faculteitsbaan of de moeilijkheid om beurzen te verkrijgen, wat suggereert dat deze factoren niet verklaren waarom sommigen hun interesse verliezen terwijl anderen ondanks deze uitdagingen zeer geïnteresseerd blijven in een academische carrière.

Roach en Sauermann werden ertoe aangezet om veranderingen in academische loopbaanvoorkeuren te onderzoeken vanwege zorgen over de waargenomen onbalans op de arbeidsmarkt tussen het groeiende aantal doctoraten en het beperkte aantal nieuwe facultaire posities. Een implicatie van dit onderzoek is dat deze kloof het aandeel PhD's dat van plan is een academische carrière na te streven, overschat.

Wanneer studenten aan hun doctoraatsprogramma beginnen, de meerderheid heeft onderzoek gedaan als niet-gegradueerde en ziet de academische wereld als het standaard carrièrepad, zei Roek. "Maar naarmate ze meer leren over hoe dat carrièrepad eruit ziet en het soort werk dat ze willen doen, dat is waar we een divergentie beginnen te zien, waar mensen de interesse in een facultaire carrière beginnen te verliezen."

Dit suggereert dat er behoefte is aan programma's die studenten meer informatie geven over mogelijke loopbaantrajecten en die hen voorbereiden op een loopbaan buiten de academische wereld.

Bijvoorbeeld, Cornell's BEST-programma - Bredere ervaringen in wetenschappelijke opleiding - verbetert de opleidingsmogelijkheden voor afgestudeerde studenten en postdoctorale wetenschappers om hen voor te bereiden op een loopbaan die verder gaat dan conventioneel academisch onderzoek.

Het onderzoek heeft ook gevolgen voor de inspanningen van bedrijven om recente doctoraten te werven. In plaats van te proberen promovendi te lokken door de academische omgeving te evenaren, bedrijven moeten erkennen dat veel promovendi die hun interesse in de academische wereld verliezen, minder geïnteresseerd zijn in het uitvoeren van fundamenteel onderzoek en het bedenken van hun eigen onderzoeksprojecten, en meer geïnteresseerd in het commercialiseren van nieuwe technologieën, aldus de onderzoekers.

"Dit is belangrijk omdat technologiebedrijven steeds vaker naar PhD's kijken om hen te helpen innoveren, ' zei Roek.