Coënzymen spelen een rol bij de functies van cellen. Reacties in de cellen werken om voedingsstoffen af ​​te breken of moleculen te combineren voor cellulaire activiteiten die de cellen in leven houden. Enzymen versnellen deze reacties. Zonder enzymen kunnen deze reacties niet optreden. Coenzymen ondersteunen op hun beurt de functies van enzymen. Ze binden losjes aan enzymen om hun activiteiten te voltooien. Co-enzymen zijn niet-eiwit, organische moleculen die de katalyse of reactie van zijn enzym vergemakkelijken.

Coënzymen zijn co-factoren

Coënzymen zijn een van de twee soorten cofactoren die worden gebruikt door enzymen in deze enzymatische reacties. De andere typen co-factoren zijn anorganische ionen. Magnesium-, calcium- en kaliumionen worden vaak gebruikt met enzymen om deze reacties te versnellen.

Functie van co-enzymen

Coenzymen werken door zich te binden aan de actieve kant van de enzymen, de zijde die werkt in de reactie. Omdat enzymen en co-enzymen niet-metaal organische moleculen zijn, binden ze zich aan elkaar door covalente bindingen te vormen. De co-enzymen delen elektronen met de enzymen, in plaats van elektronen te verliezen of te krijgen. Wanneer ze deze binding vormen, helpen ze alleen de reactie te laten plaatsvinden door elektronen door de reactie te dragen en over te dragen. Coenzymen worden geen integrale delen van de enzymatische reactie. In plaats daarvan worden de covalente bindingen verbroken aan het einde van de reactie en keert het co-enzym terug naar de vrije circulatie in de cel totdat het weer wordt gebruikt.

Vitaminen en co-enzymen

Vitaminen nemen, of van het eten van voedsel of in supplementvorm, verhoogt de hoeveelheid co-enzymen in het lichaam. Sommige vitaminen helpen het lichaam om co-enzymen te produceren, zoals foliumzuur en sommige B-vitamines, terwijl andere vitamines direct werken als co-enzymen, zoals vitamine C. Zonder vitaminen zou het lichaam geen co-enzymen kunnen produceren.

De NAD-cyclus

NAD --- nicotinamide-adenine-dinucleotide --- is een co-enzym dat wordt gevormd uit vitamine B3. Het werkt in verschillende metabolische processen die door oxidatie gaan --- het verwijderen van een waterstofion --- en reductie, of het verkrijgen van een waterstofion. Het werkt als een drager van waterstofatomen en brengt ze over naar de eindmoleculen in de enzymreactie. Het NAD-co-enzym kan door de cel steeds opnieuw worden gebruikt.

Andere co-enzymen

Andere co-enzymen omvatten ATP of adenosinetrifosfaat, de bron van energiestromen in cellen, zoals vermeld door de Professor van de Universiteit van Toronto, Laurence A. Moran. FAD, of flavine-adenine-dinucleotide, functioneert ook in oxidatie- en reductiereacties, terwijl PLP --- pyridoxal-fosfaat --- vele rollen speelt, inclusief in aminozuurreacties.