Een isotoop is een element dat een andere hoeveelheid neutronen heeft dan zijn standaard atomaire massa. Sommige isotopen kunnen relatief onstabiel zijn en dus kunnen ze straling afgeven als het atoom vervalt. Neutronen zijn deeltjes met een neutrale lading die naast protonen in de kern van een atoom worden gevonden. Neutronen helpen het atoom zijn massa en structuur te geven; op het periodiek systeem der elementen is het atoommassa-getal de som van de protonen en neutronen.

Ontdek hoeveel neutronen het gegeven atoom van het element heeft. Deze informatie zal waarschijnlijk moeten worden verstrekt; het vermogen om een individueel atoom te onderzoeken is uiterst moeilijk en kostbaar.


Kijk omhoog naar het atoom op het periodiek systeem van elementen en ontdek wat zijn atoommassa is.


Trek het aantal protonen af van de atoommassa. Dit is het aantal neutronen dat de reguliere versie van het atoom heeft. Als het aantal neutronen in het gegeven atoom anders is, dan is het een isotoop.