Dit is waarom:

* ATP (adenosine trifosfaat) is de primaire energievaluta van cellen.

* mitochondria worden vaak de "krachtpatsers" van de cel genoemd omdat ze verantwoordelijk zijn voor cellulaire ademhaling.

* Cellulaire ademhaling is een proces dat glucose (suiker) omzet in ATP door een reeks chemische reacties. Dit proces vindt plaats in de mitochondria.

Terwijl andere organellen zoals chloroplasten (in plantencellen) ook ATP kunnen produceren, zijn mitochondriën de primaire bron van ATP in de meeste eukaryotische cellen.