Een meerderheid van de Amerikanen zegt dat de federale overheid te weinig doet om de belangrijkste aspecten van het milieu te beschermen. volgens een nieuwe studie die vandaag is vrijgegeven door Pew Research Center.

In een landelijke enquête van 2 541 Amerikaanse volwassenen, 69% van de Amerikanen zegt dat de federale overheid niet genoeg doet om de waterkwaliteit van meren te beschermen, rivieren en beken en 64% zegt hetzelfde over luchtkwaliteit. Tweederde (67%) zegt dat de overheid te weinig doet om de effecten van klimaatverandering te verminderen.

Tegelijkertijd, het onderzoek, uitgevoerd 27 maart - 9 april 2018, ontdekte dat Amerikanen sterk verdeeld zijn (52% tot 48%) over de vraag of het mogelijk is om de regelgeving te verminderen en toch de lucht- en waterkwaliteit effectief te beschermen. Er is een grote politieke verdeeldheid over dit onderwerp, met ongeveer driekwart van de Republikeinen (74%, inclusief onafhankelijken die leunen op de Republikeinse Partij) ervan overtuigd dat dit mogelijk is, maar een meerderheid van de Democraten (64%, inclusief onafhankelijken die democratisch leunen) ervan overtuigd dat het niet mogelijk is.

En, hoewel een grote meerderheid van de Amerikanen - inclusief de meerderheid van beide politieke partijen - voorstander is van uitbreiding van zonne- en windturbinefaciliteiten, de politieke verdeeldheid over fossiele brandstoffen blijft groot.

Republikeinen en Democraten blijven ook verdeeld over de vraag of de aarde opwarmt en het belang van menselijke activiteit in het proces. In aanvulling, er zijn grote politieke verschillen over de vraag of beleid gericht op het verminderen van de effecten van klimaatverandering een positief effect heeft op het milieu en de economie. Republikeinen zijn sceptisch over de vraag of beleid gericht op het verminderen van klimaatverandering gunstig is voor het milieu, 72% van de Republikeinen en Republikeinse leaners zegt dat dit beleid geen verschil maakt of meer kwaad dan goed doet. Verder, een meerderheid van 57% van de Republikeinen en degenen die naar de GOP leunen, zeggen dat dit beleid de Amerikaanse economie schaadt. Daarentegen, de meeste democraten (66%, inclusief leaners) denken dat een dergelijk beleid het milieu helpt, en de meesten zien ofwel geen schade aan de economie (39%) of netto voordelen (45%) van dergelijk beleid.

"Hoewel de meerderheid van de Amerikanen van mening is dat de regering niet genoeg doet om het milieu te beschermen en de effecten van klimaatverandering te verminderen, ongeveer de helft van de conservatieve Republikeinen vindt dat de regering de juiste hoeveelheid doet om de lucht- en waterkwaliteit te beschermen, " zegt Cary Funk, directeur van wetenschaps- en samenlevingsonderzoek en hoofdauteur van dit rapport. "Republikeinen en Democraten zijn het grotendeels oneens over hoeveel regelgeving nodig is om het milieu te beschermen en de effecten van klimaatverandering te verminderen."

Ook onder de bevindingen:

Ongeveer zes op de tien Amerikanen (59%) zeggen dat klimaatverandering op zijn minst enig effect heeft op hun lokale gemeenschap.

• Ongeveer zes op de tien (59%) denkt dat de klimaatverandering hun lokale gemeenschap veel of weinig beïnvloedt; 31% van de Amerikanen zegt dat de effecten van klimaatverandering een impact hebben gehad op hun persoonlijke leven.
• Gevraagd naar de soorten effecten van klimaatverandering die Amerikanen in hun lokale gemeenschap hebben waargenomen, 45% van de ondervraagden wijst op veranderingen in het weer, waaronder een verhoogde frequentie van zware stormen, droogte, overstromingen en bosbranden.

Republikeinen en Democraten blijven verdeeld over het bewijs en de belangrijkste oorzaken van klimaatverandering.

• Iets meer dan de helft (53%) van de Amerikanen zegt dat de aarde warmer wordt, voornamelijk als gevolg van menselijke activiteit; 29% zegt dat het te wijten is aan natuurlijke patronen, en 17% zegt dat er geen solide bewijs is dat de aarde helemaal warmer wordt.
• Driekwart van de Democraten en democratisch georiënteerde onafhankelijken gelooft dat de aarde voornamelijk opwarmt door menselijke oorzaken; 26% van de Republikeinen en Republikeinse leaners zegt hetzelfde.

Meer Republikeinen zeggen dat het verminderen van de afhankelijkheid van buitenlandse energiebronnen een topprioriteit moet zijn; meer Democraten zeggen dat de VS prioriteit moeten geven aan milieubescherming.

• Een meerderheid van de Amerikanen is van mening dat de topprioriteiten voor het Amerikaanse energiebeleid de bescherming van het milieu tegen de effecten van energieontwikkeling moeten zijn (72%), toenemende afhankelijkheid van hernieuwbare energiebronnen (71%), vermindering van de afhankelijkheid van buitenlandse energiebronnen (69%), het laag houden van de energieprijzen voor consumenten (66%) of het creëren van banen in de energiesector (58%).
• Acht op de tien Republikeinen en Republikeinse leaners (80%) zeggen dat het verminderen van de afhankelijkheid van buitenlandse energiebronnen een topprioriteit moet zijn.
• In de tussentijd, vergelijkbare aandelen van democraten (inclusief leaners) zijn van mening dat bescherming van het milieu tegen de effecten van energieontwikkeling (83%) of het vergroten van de Amerikaanse afhankelijkheid van hernieuwbare energiebronnen (80%) topprioriteiten moeten zijn.

Hernieuwbare energiebronnen hebben tweeledige steun, maar er is een grote partijdige kloof over de uitbreiding van fossiele brandstoffen.

• Een grote meerderheid van de Amerikanen is voorstander van uitbreiding van zonne- (89%) en wind (85%) energie. Minder Amerikanen steunen de uitbreiding van hydraulisch breken (39%), offshore olie- en gasboringen (39%) of kolenwinning (37%); 44% van de Amerikanen steunt meer kerncentrales.
• Er zijn grote politieke verdeeldheid over fossiele brandstoffen. Inclusief onafhankelijken die aan elke partij leunen, ruwweg tweederde (64%) van de Republikeinen steunt meer offshore-boringen in vergelijking met 22% van de Democraten; 60% van de Republikeinen steunt meer mijnbouw versus 20% van de Democraten; and 60% of Republicans approve of more hydraulic fracturing compared with 25% of Democrats who say the same.

Republican Millennials are less inclined than their elders in the GOP to support increased use of fossil fuel energy sources.

• Bijvoorbeeld, 75% of Republicans and GOP-leaning independents in the Baby Boomer and older generations support the increased use of offshore drilling compared with 44% of Millennial Republicans and Republican leaners.
• Among Democrats, there are no more than modest differences by generation on beliefs about these energy issues.