Slakken zijn fascinerende wezens die in alle soorten en maten voorkomen. Een van de meest opvallende dingen aan slakken zijn hun schelpen, die rechtshandig of linkshandig kunnen zijn. Deze handigheid wordt bepaald door de manier waarop het lichaam van de slak tijdens de ontwikkeling wordt gedraaid.

Wetenschappers zijn al lang geïnteresseerd in hoe de handigheid van slakken evolueert. Eén theorie is dat het eenvoudigweg een kwestie van toeval is. Een nieuwe studie suggereert echter dat genexpressie een rol kan spelen.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift "Nature Ecology &Evolution", onderzocht genexpressie bij twee soorten slakken, één die rechtshandig is en één die linkshandig is. De onderzoekers ontdekten dat de twee soorten verschillende niveaus van expressie hadden van een gen genaamd "Pst."

PCST is een eiwit dat betrokken is bij de ontwikkeling van het slakkenhuis. Bij de rechtshandige slak komt PCT sterker tot uiting aan de rechterkant van het lichaam, terwijl het bij de linkshandige slak sterker tot uiting komt aan de linkerkant.

De onderzoekers geloven dat dit verschil in genexpressie ervoor zorgt dat de twee soorten slakken een verschillende handigheid hebben. Ze suggereren dat PCST een rol kan spelen bij het bepalen van de richting van de lichaamsdraai van de slak tijdens de ontwikkeling.

De studie biedt nieuwe inzichten in de evolutie van slakkenhandigheid. Het suggereert dat genexpressie mogelijk een rol speelt in dit proces, en dat het niet simpelweg een kwestie van toeval is.

Implicaties voor menselijke handigheid

De studie van de handigheid van een slak zou implicaties kunnen hebben voor het begrijpen van de menselijke handigheid. Mensen zijn ook rechts- of linkshandig, maar de redenen hiervoor worden niet volledig begrepen.

Sommige wetenschappers geloven dat menselijke handigheid eenvoudigweg een kwestie van toeval is, terwijl anderen geloven dat dit door genetica wordt bepaald. De studie naar de handigheid van slakken suggereert dat genexpressie ook een rol kan spelen bij de handigheid van de mens.

Verder onderzoek is nodig om de rol van genexpressie in de menselijke handigheid te bepalen. De studie van de slakkenhandigheid biedt echter een nieuw perspectief op dit fascinerende fenomeen.