Meer specifiek wordt dit type mutatie een geïnduceerde mutatie genoemd omdat het wordt veroorzaakt door een externe agent (in dit geval röntgenfoto's). Röntgenfoto's zijn een soort ioniserende straling, wat betekent dat ze voldoende energie hebben om elektronen van atomen af ​​te slaan, wat leidt tot de vorming van vrije radicalen. Deze vrije radicalen kunnen DNA beschadigen door te veroorzaken:

* Basisaanpassingen: Veranderingen in de chemische structuur van de basen (adenine, guanine, cytosine en thymine).

* breken met één streng: Breekt in de suiker-fosfaat-ruggengraat van de DNA-streng.

* Dubbelstrengs breekt: Breekt in beide strengen van het DNA -molecuul.

Deze schade kan de genetische code veranderen en mogelijk leiden tot veranderingen in eiwitfunctie of zelfs celdood.