* Beweging van de concentratiegradiënt: Beide processen verplaatsen stoffen uit een gebied van hoge concentratie naar een gebied van lage concentratie , met als doel het evenwicht te bereiken.

* geen energie vereist: Noch osmose noch diffusie vereist dat de cel energie besteedt om stoffen te verplaatsen. De beweging wordt aangedreven door de inherente kinetische energie van moleculen.

* Verhoog entropie: Beide processen verhogen de totale entropie (stoornis) van het systeem.

Belangrijkste verschillen:

* wat beweegt: Osmose verwijst specifiek naar de beweging van water Over een semipermeabiel membraan, terwijl diffusie van toepassing is op de beweging van elk molecuul (zoals gassen, ionen of zelfs grotere moleculen).

* membraan: Osmose vereist een semipermeable membraan waardoor water door kan gaan maar andere moleculen beperkt. Diffusie kan optreden over zowel permeabele als semipermeabele membranen, en zelfs in open ruimtes.

In wezen is osmose een speciaal geval van diffusie dat zich richt op de beweging van water. Ze volgen allebei hetzelfde fundamentele principe van het verplaatsen van stoffen van hoge naar lage concentratie.