Meiose is een gespecialiseerd type celdeling waarbij gameten (geslachtscellen) worden geproduceerd die de helft van het aantal chromosomen bevatten als de oudercel. Het omvat twee delingsrondes, bekend als meiose I en meiose II, die resulteren in vier dochtercellen met uniek genetisch materiaal.

Tijdens de meiose vindt genetische recombinatie plaats, wat leidt tot de uitwisseling van genetisch materiaal tussen homologe chromosomen. Dit proces, mogelijk gemaakt door structuren die crossovers worden genoemd, resulteert in genetische diversiteit tussen de dochtercellen.

Bovendien draagt ​​het onafhankelijke assortiment chromosomen tijdens de meiose verder bij aan de genetische variabiliteit. Deze mechanismen zorgen ervoor dat elke dochtercel die via de meiose wordt geproduceerd, een aparte combinatie van genetische informatie met zich meedraagt, waardoor variatie tussen nakomelingen mogelijk is.