Een concurrentierelatie in een biologische gemeenschap omvat de planten- en diersoorten binnen het ecosysteem die concurreren om voedsel, territoria en paren met het andere geslacht. Concurrentie vindt plaats in vrijwel elk ecosysteem in de natuur. Deze relatie ontstaat wanneer meer dan één organisme in een omgeving dezelfde behoefte aan hulpbronnen heeft als een ander om te overleven. Competitie resulteert vaak in het overleven van de sterkste.
Wanneer dezelfde soorten concurreren
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Rivaliteit treedt vaak op tussen leden van dezelfde soort binnen een ecologische gemeenschap, bekend als "intraspecific competition.", 3, [[De meest voorkomende van de competitieve relaties, dieren van dezelfde soort leven vaak samen in dezelfde gemeenschap. Deze individuen strijden om beperkte middelen zoals voedsel, onderdak en vrienden.

Intraspecifieke concurrentie helpt de natuur de bevolking onder controle te houden. Wanneer voedsel beperkt is, kan het milieu slechts zoveel individuen van dezelfde soort voeden. Dit resulteert in het overleven van de sterkste, alleen degenen die kunnen winnen tegen hun tegenhangers overleven. Soortgelijke regelgeving treedt op wanneer individuen strijden om onderdak voor het grootbrengen van jongen. Dit komt vaak voor bij jonge mannelijke leeuwen; Dieren die verliezen worden verdreven uit de groep en uit het gebied.
Wanneer verschillende soorten concurreren
••• NA /AbleStock.com /Getty Images

Er is sprake van interspecifieke concurrentie wanneer leden van meer dan één soort strijden om de ", 3, [[Spechten en eekhoorns strijden vaak om nestrechten in dezelfde gaten en ruimtes in bomen, terwijl de leeuwen en cheeta's van de Afrikaanse savanne strijden om dezelfde antilope en gazelle-prooi.

Hoewel individuele dieren strijden om hetzelfde onderdak of voedsel, interspecifieke concurrentie is meestal minder kritisch dan intraspecifieke concurrentie. De antilope is bijvoorbeeld niet de enige prooi van de leeuw. Hierdoor kan de leeuw ervoor kiezen om te concurreren voor antilopen of ergens anders te kijken. Dieren van verschillende soorten concurreren meestal alleen met elkaar om voedsel, water en onderdak. Maar ze concurreren vaak ook met leden van hun eigen soort om partners en territorium.
Plantenconcurrentie
••• Thinkstock /Comstock /Getty Images

Planten concurreren ook om ruimte, voedingsstoffen en hulpbronnen zoals water en zonlicht. Deze competitie kan bepalen hoe het ecosysteem eruit ziet. Hogere bomen beschermen de onderbouw van een bos - de grond onder de boomtop van het bos - tegen zonlicht, waardoor het moeilijk is om iets anders te laten groeien dan de meest schaduwtolerante planten. De levenscycli van sommige planten worden ook beïnvloed omdat veel kortere planten bloeien en zaden dragen voordat de bladeren van de hogere bomen volledig zijn ontwikkeld, waardoor kortere planten zonlicht kunnen ontvangen.

Woestijnplanten hebben zich ondiep ontwikkeld , vergaande wortelsystemen om met succes te concurreren om waardevolle waterbronnen, wat een voorbeeld is van hoe concurrentie de evolutie van een soort kan beïnvloeden.
Evolutionaire specificatie
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Wetenschappers stellen dat concurrentieverhoudingen op zijn minst gedeeltelijk verantwoordelijk kunnen zijn voor het evolutieproces. Bij natuurlijke selectie overleven de individuen van een soort die het best is aangepast aan de omgeving om hen heen om zich voort te planten en de genetica door te geven die hen goed aangepast maakt. Neem bijvoorbeeld de giraf, wiens evolutie van zijn lange nek het mogelijk maakt om voedsel te eten met weinig tot geen concurrentie. Als herbivoor completeert het met andere grazende herbivoren zoals zebra's en antilopen voor voedsel. Giraffen met langere nekken kunnen de bladeren van hoge boomtakken bereiken, waardoor ze toegang hebben tot meer voedsel en een betere kans hebben om hun genetica door te geven aan hun nakomelingen.