Een heterozygoot individu dat één allel voor een ziekte heeft, maar er niet door wordt beïnvloed, wordt drager genoemd. Dragers hebben één kopie van het normale allel en één kopie van het ziekteveroorzakende allel voor een bepaalde genetische aandoening. Hoewel ze geen symptomen vertonen of de ziekte zelf ontwikkelen, kunnen ze het ziekteveroorzakende allel nog steeds doorgeven aan hun nakomelingen.

Wanneer een drager met een ander individu paart, is er een kans van 50% dat zij het ziekte-allel doorgeven aan hun kinderen. Als de andere persoon ook drager is van dezelfde ziekte, bestaat er een risico van 25% dat hun nakomelingen beide kopieën van het ziekte-allel erven en de aandoening ontwikkelen.

Dragerschap wordt vaak vastgesteld door middel van genetische tests, vooral als er een bekende familiegeschiedenis van een genetische aandoening is. Genetische counseling kan nuttig zijn voor personen die als drager zijn geïdentificeerd, om de risico's en implicaties te begrijpen van het doorgeven van het ziekte-allel aan hun nakomelingen.