Een inwendig skelet is een soort skeletsysteem dat bij verschillende dieren wordt aangetroffen, waarbij de meerderheid van de ondersteunende structuren en beschermende elementen zich in het lichaam bevinden. In tegenstelling tot externe skeletten, dit zijn structuren die de buitenkant van het lichaam bedekken, bieden interne skeletten ondersteuning en bescherming van binnenuit.

Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van interne skeletten:

1. Boten: Interne skeletten bestaan ​​voornamelijk uit botten, dit zijn stijve en gemineraliseerde weefsels die kracht, ondersteuning en bescherming aan het lichaam bieden.

2. Gewrichten: Botten zijn met elkaar verbonden via gewrichten, die beweging en flexibiliteit mogelijk maken. Verschillende soorten gewrichten, zoals kogelgewrichten, scharniergewrichten en draaigewrichten, vergemakkelijken verschillende bewegingsbereiken.

3. Bescherming: Interne skeletten beschermen vitale organen en zachte weefsels tegen fysieke schade, schokken en krachten van buitenaf. De schedel beschermt bijvoorbeeld de hersenen, terwijl de ribbenkast het hart en de longen beschermt.

4. Ondersteuning: Het interne raamwerk dat door botten wordt geboden, helpt het lichaamsgewicht te ondersteunen en de algehele structuur ervan te behouden. Het stelt dieren in staat rechtop te staan, te lopen, rennen en verschillende bewegingen uit te voeren.

5. Spieraanhechting: Spieren hechten zich aan botten, waardoor gecoördineerde bewegingen mogelijk zijn. Het ingewikkelde samenspel tussen botten en spieren maakt complexe lichaamsbewegingen en voortbeweging mogelijk.

6. Opslag en vrijgave: Botten dienen als opslagplaatsen voor essentiële mineralen, zoals calcium en fosfor. Ze helpen bij het reguleren van de minerale homeostase en geven deze mineralen indien nodig af in de bloedbaan.

7. Bloedcelproductie: Het beenmerg, dat zich in bepaalde botten bevindt, produceert rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes. Deze cellen spelen een cruciale rol bij het zuurstoftransport, de immuunfunctie en de bloedstolling.

8. Endoskeletten versus exoskeletten: Interne skeletten worden ook wel endoskeletten genoemd, in tegenstelling tot exoskeletten, dit zijn externe skeletten. Endoskeletten bieden ondersteuning en bescherming van binnenuit, terwijl exoskeletten externe structuren zijn, zoals de schelpen van insecten en schaaldieren.

Voorbeelden van dieren met interne skeletten zijn mensen, zoogdieren, vogels, reptielen, amfibieën en vissen. Elke groep heeft variaties en specialisaties in hun skeletstructuren op basis van hun unieke aanpassingen en vereisten voor beweging, ondersteuning en bescherming.