Excitatie-contractiekoppeling is het proces dat de elektrische excitatie van een spiercel koppelt aan de mechanische samentrekking van zijn myofilamenten. De volgorde van de gebeurtenissen is als volgt:

1. Een actiepotentieel reist langs het sarcolemma van de spiercel.

2. Het actiepotentiaal veroorzaakt het vrijkomen van calciumionen uit het sarcoplasmatisch reticulum (SR), de interne calciumopslag van de spiercel.

3. De calciumionen binden zich aan troponine , een eiwitcomplex op de dunne filamenten van de myofilamenten.

4. De binding van calcium aan troponine veroorzaakt een conformationele verandering in het troponine-tropomyosinecomplex waardoor de myosinekoppen zich aan de actinefilamenten kunnen binden.

5. De myosinekoppen ondergaan vervolgens een krachtslag, waardoor de dunne filamenten naar het midden van de sarcomeer worden getrokken en spiercontractie wordt veroorzaakt.

6. De contractie eindigt wanneer het actiepotentiaal eindigt en de calciumionen terug in de SR worden gepompt.

Het proces van excitatie-contractiekoppeling is essentieel voor spiercontractie. Zonder dit zouden de spieren niet kunnen functioneren.