*Escherichia coli* (E. coli) is een soort bacterie die voedselvergiftiging kan veroorzaken. Om veilig door de zure omgeving van de maag te kunnen passeren, heeft E. coli verschillende mechanismen ontwikkeld:

Buitenmembraan: Het buitenmembraan van E. coli bestaat uit een lipopolysacharidelaag die fungeert als een fysieke barrière tegen maagzuur.

Effluxpompen: E. coli bevat effluxpompen waarmee het protonen (H+) uit de cel kan pompen, waardoor een neutrale pH in het cytoplasma behouden blijft. De uitstroom van protonen creëert een alkalische micro-omgeving rond de bacteriën, waardoor deze wordt beschermd tegen zuurschade.

pH-homeostase: E. coli bezit zuurresistentiegenen die coderen voor eiwitten die betrokken zijn bij het handhaven van de pH-homeostase. Deze eiwitten helpen de bacteriën zich aan te passen aan omgevingen met een lage pH door de interne pH te reguleren en verzuring van het cytoplasma te voorkomen. Dit systeem reguleert de opname van bepaalde opgeloste stoffen zoals glutamaat en arginine om de interne pH te bufferen.

Biofilmvorming: In sommige gevallen kan E. coli biofilms vormen:beschermende gemeenschappen van bacteriën die op oppervlakken groeien. Biofilms zijn beter bestand tegen maagzuur in vergelijking met individuele bacteriële cellen, omdat de extracellulaire matrix die door de biofilm wordt geproduceerd, fungeert als een barrière tegen zuurpenetratie.

Door gebruik te maken van deze mechanismen kan E. coli de passage door de zure omgeving van de maag overleven en de meer gastvrije omstandigheden van de darm bereiken, waar hij zich kan vermenigvuldigen en een infectie kan veroorzaken.