Uit een studie gepubliceerd in het tijdschrift "Marine Pollution Bulletin" is gebleken dat uitwerpselen van albatrossen waardevolle informatie kunnen verschaffen over de samenstelling en oorsprong van teruggooi uit de visserij, dit zijn niet-doelsoorten die onbedoeld worden gevangen en teruggegooid door visserijactiviteiten. De studie analyseerde het dieet van albatrossen door onderzoek van hun uitwerpselen verzameld in verschillende broedkolonies in de Noord-Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee.

Belangrijkste bevindingen van het onderzoek:

Teruggooi uit de visserij als primaire voedselbron:De resultaten gaven aan dat de teruggooi uit de visserij een substantieel deel van het dieet van de albatrossen vormde. Teruggegooide vissoorten zoals makreel, horsmakreel en blauwe wijting werden vaak aangetroffen in de ontlasting, wat erop wijst dat albatrossen zich op deze weggegooide vangsten aasden.

Identificatie van visgebieden:Door de soortensamenstelling en de grootte van de teruggegooide vis in de ontlasting te onderzoeken, konden onderzoekers de waarschijnlijke visgebieden identificeren waar de teruggooi vandaan kwam. Deze informatie kan helpen bij het opsporen van de bron van teruggooi door de visserij en bij het implementeren van maatregelen om het voorkomen ervan terug te dringen.

Variatie in dieet:De studie bracht ook variatie aan het licht in het dieet van albatrossen tussen verschillende broedkolonies. Dit suggereert dat de beschikbaarheid en samenstelling van de teruggooi uit de visserij geografisch en per seizoen kan variëren, onder invloed van factoren als visserijpraktijken en de verspreiding van soorten.

Implicaties voor het behoud:De bevindingen benadrukken de potentiële rol van albatrosuitwerpselen als monitoringinstrument voor het beoordelen van de impact van teruggooi van visserij op zeevogelpopulaties. Door het dieet van albatrossen te bestuderen, kunnen wetenschappers inzicht krijgen in de omvang en aard van de visserijgerelateerde sterfte, wat helpt bij de ontwikkeling van instandhoudingsstrategieën om de negatieve effecten van teruggooi op deze kwetsbare soorten te verzachten.

De studie benadrukt het belang van het aanpakken van de teruggooi van visserijproducten als een kritieke kwestie in het visserijbeheer. Door de teruggooi tot een minimum te beperken en duurzame visserijpraktijken te implementeren, kan het behoud van albatrossenpopulaties en andere mariene soorten worden bereikt, waardoor de gezondheid van mariene ecosystemen op de lange termijn wordt gewaarborgd.