Wetenschap
Biologen tonen aan dat de enige longloze kikkersoort inderdaad longen heeft
Een drietal mariene biologen van het Florida Museum of Natural History van de Universiteit van Florida heeft ontdekt dat de kikkersoort Barbourula kalimantanensis, waarvan eerder werd gedacht dat het de enige kikkersoort zonder longen was, deze inderdaad aanwezig is.
In hun onderzoek gepubliceerd in Current Biology , David Blackburn, Jaimi Gray en Edward Stanley gebruikten microscantechnieken met hoge resolutie om de kikkers te bestuderen.
In 2008 heeft een ander team van onderzoekers 11 B. kalimantanensis gevangen en ontleed, beter bekend als de Borneose platkopkikker, maar kon geen enkel bewijs van longen vinden. De vondst suggereerde dat de soort de enige kikker was die geen longen had; om te overleven zou hij zuurstof door zijn huid moeten halen uit het water waarin hij leefde.
Bij één wormsalamander en enkele salamanders is het ontbreken van longen waargenomen, wat betekent dat dit ook bij kikkers het geval zou kunnen zijn. Het onderzoeksteam merkte destijds op dat de kikkers leefden in Borneose rivieren met sterke stroming, waar grote longen met een sterk drijfvermogen het overleven moeilijk zouden maken. Het onderzoeksteam kon dit echter niet bevestigen.
Voor dit huidige onderzoek herhaalde het nieuwe onderzoeksteam het werk dat in 2008 was gedaan, maar deze keer gebruikte het ook een micro-CT-scanner met hoge resolutie om een bepaald deel van de kikker nader te bekijken:een gat in de bodem van de kikker. mond van kikker; het kenmerk verscheen in alle exemplaren die ze bestudeerden. Ze vonden ook wat leek op een kleine glottis die het gat met de rest van de mond verbond. Bij nader onderzoek bleek dat het om een paar kleine, dunne longen ging.
Het onderzoeksteam sluit niet uit dat de kikker een deel van zijn zuurstof via zijn huid en de rest via zijn longen binnenkrijgt. Ze merken op dat er meer werk nodig is om erachter te komen of dat het geval is.