Zeehonden en zeeleeuwen zijn afhankelijk van vis als hun voornaamste voedselbron. Veel vissoorten worden echter overbevist in de Zuid-Amerikaanse wateren, waardoor de hoeveelheid voedsel die beschikbaar is voor zeehonden en zeeleeuwen afneemt. Dit kan leiden tot ondervoeding, hongersnood en de dood.

Bijvangst

Ook zeehonden en zeeleeuwen kunnen per ongeluk in visnetten terechtkomen, ook wel bijvangst genoemd. Bijvangst is een groot probleem in de Zuid-Amerikaanse visserijsector en er wordt geschat dat als gevolg daarvan jaarlijks honderdduizenden zeehonden en zeeleeuwen worden gedood.

Jagen

Er wordt ook op zeehonden en zeeleeuwen gejaagd vanwege hun vacht, vlees en olie. De jacht vormt in sommige delen van Zuid-Amerika een grote bedreiging voor zeehonden en zeeleeuwen, en draagt ​​bij aan de afname van hun populatie.

Habitatverlies

De ontwikkeling van kustgebieden voor menselijke activiteiten vernietigt ook de leefgebieden van zeehonden en zeeleeuwen. Dit kan hen dwingen naar nieuwe gebieden te verhuizen waar ze mogelijk minder succesvol zijn in het vinden van voedsel en het vermijden van roofdieren.

Klimaatverandering

De klimaatverandering heeft ook gevolgen voor zeehonden en zeeleeuwen in Zuid-Amerika. De opwarming van het oceaanwater zorgt ervoor dat sommige vissoorten naar koelere wateren verhuizen, waardoor het voor zeehonden en zeeleeuwen moeilijker wordt om voedsel te vinden. De klimaatverandering zorgt er ook voor dat de zeespiegel stijgt, waardoor de broedplaatsen van zeehonden en zeeleeuwen onder water komen te staan.

De combinatie van deze bedreigingen heeft een verwoestende impact op zeehonden en zeeleeuwen in Zuid-Amerika. Veel populaties gaan achteruit en sommige soorten worden met uitsterven bedreigd. Het is belangrijk om actie te ondernemen om deze dieren en hun leefgebieden te beschermen voordat het te laat is.