Miljoenen mensen in New Delhi lijden onder wat de eerste minister van de Indiase hoofdstad een "gaskamer" van giftige smog heeft genoemd, die de autoriteiten ertoe heeft aangezet een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid af te kondigen.

Hier zijn enkele belangrijke feiten over de crisis in 's werelds meest vervuilde hoofdstad:

Slechtste vervuiling in jaren

New Delhi heeft het afgelopen decennium elke winter een groeiend vervuilingsprobleem gezien, maar ondanks pogingen om de jaarlijkse aanval onder controle te krijgen, de huidige niveaus zijn de slechtste in drie jaar.

Op maandag morgen, de concentratie PM2,5 - fijne deeltjes van minder dan 2,5 micron die de bloedbaan kunnen binnendringen en de longen en het hart kunnen binnendringen - was 613, bijna 25 keer de veilige limiet die is vastgesteld door de Wereldgezondheidsorganisatie, volgens de Amerikaanse ambassade in Delhi. Zondag naderde het 1, 000.

Hoge niveaus van PM2.5 zijn gekoppeld aan chronische bronchitis, longkanker en hartaandoeningen. Greenpeace zegt dat in 2017 meer dan 1,2 miljoen Indiërs voortijdig stierven als gevolg van luchtvervuiling.

Giftige cocktail

New Delhi wordt elk jaar getroffen door een bijna perfecte storm van vervuiling die onmiddellijk na het hindoeïstische festival van Diwali eind oktober aanslaat. wanneer miljoenen feestvierders vuurwerk afsteken.

Bovenop de vuurwerkkater, de stad met 20 miljoen inwoners wordt bedreigd door de wijdverbreide verbranding van tarwe- en rijststoppels in naburige landbouwgronden, samen met verkeersdampen, fabrieksuitstoot en rook van branden die in arme buurten worden gebruikt voor verwarming en koken.

Verontreinigende stoffen van deze giftige cocktail komen vast te zitten boven Delhi door koelere wintertemperaturen en de meestal langzaam bewegende wind die in deze tijd van het jaar heerst.

Nieuwe wetten

De autoriteiten hebben scholen bevolen om gesloten te blijven en bouwwerkzaamheden in de stad tot ten minste dinsdag verboden.

Dieselspugende vrachtwagens die elke nacht Delhi binnenrennen, zijn gestopt, behalve degenen die essentiële goederen vervoeren.

Zondag is een nieuwe wet van kracht geworden die auto's op de wegen van de hoofdstad beperkt tot alternatieve dagen. afhankelijk van of hun kenteken op een oneven of even nummer eindigt.

Honderden politiemensen probeerden het rantsoeneringsbevel af te dwingen, maar veel eigenaren negeerden de beperkingen ondanks de dreiging van een boete van $ 55.

De lokale overheid is begonnen met het uitdelen van miljoenen vervuilingsmaskers, terwijl mensen worden opgeroepen om buitenactiviteiten te beperken.

'Levens op het spel'

De Indiase hoofdstad is een van de 14 Indiase steden die worden vermeld in de top 15 van meest vervuilde steden wereldwijd van de Wereldgezondheidsorganisatie.

De hoofdminister van New Delhi, Arvind Kejriwal, zegt dat "levens op het spel staan" in de vervuilingscrisis van de megastad.

Maar bewoners klagen dat niemand de noodsituatie serieus neemt, en experts zeggen dat noch het nationale, noch het stadsbestuur de vereiste langetermijnacties ondernemen om de dodelijke smog te beheersen.

Met een staatsverkiezing in Delhi begin 2020, de crisis is ook het slachtoffer geworden van politiek gekibbel, waarbij de ene partij de andere de schuld geeft.

"Ik kan me niet eens voorstellen hoe het moet zijn om hier onder deze omstandigheden te leven, " Indiase actrice Priyanka Chopra, in de stad om een ​​film op te nemen, zei in een Instagram-bericht.

© 2019 AFP