Wetenschap
Diversiteit en productiviteit gaan van tak tot tak:wetenschappers delen welke bossen zich kunnen aanpassen aan de klimaatverandering
Klimaatverandering kan worden gekarakteriseerd als Magere Hein of een andere voorbode van moeilijke tijden voor de mensheid en de natuurlijke omgeving, inclusief bossen. Eerdere studies die melding maken van een afname van de bosproductiviteit als gevolg van de opwarming van het klimaat en langdurige droogte kunnen erop wijzen dat het voortbestaan van bomen op het spel staat.
Uit een onderzoek van een internationale groep, waaronder de Universiteit van Kyoto, is gebleken dat bossen met een grotere diversiteit aan eigenschappen zich niet alleen beter aanpassen aan de klimaatverandering, maar ook kunnen gedijen. Het werk is gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances .
Het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de Lakehead University, het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie Zürich en de Zhejiang Agriculture and Forestry University, onthulde hoe de diversiteit van functionele kenmerken van bomen – een belangrijk aspect van biodiversiteit – een cruciale rol speelt bij het tegengaan van de klimaatopwarming.
"Het is aangetoond dat deze diverse bomen ondanks de stress van het milieu een hoger productiviteitsniveau behouden, in tegenstelling tot monocultuurbossen", zegt teamleider Han YH Chen van Lakehead University.
De resultaten van het team van Han Chen benadrukken de complexe verbanden tussen biodiversiteit, ecosysteemfunctie en klimaatverandering in droge bossen.
Het team maakte gebruik van 57 jaar aan inventarisgegevens – variërend van 1958 tot 2015 – van drooglandbiomen in Canada, en ontdekte dat de opwarming van het klimaat geen negatieve gevolgen heeft voor bossen met kenmerken die hulpbronnen winnen. In de studie wordt rekening gehouden met het herstel van de vegetatie als gevolg van natuurlijke verstoringen, de ruimtelijke variatie in het plaatselijke klimaat en de bodemdrainage.
"Onze robuuste statistische benadering van de grootschalige gegevens kan leiden tot toekomstige mogelijkheden voor het verder onderzoeken van de langetermijndynamiek van terrestrische ecosystemen en biodiversiteit", zegt Masumi Hisano van de eerste auteur van de Universiteit van Hiroshima, voorheen van de Graduate School of Informatics van KyotoU.
Deze op de natuur gebaseerde oplossingsbenadering wint steeds meer terrein in het klimaatbeleid om de kwetsbaarheden van ecosystemen te verminderen. Het debat gaat verder over de vraag of biodiversiteit de weerstand van ecosystemen tegen kortetermijndroogtes vergroot.
"Vanwege het beperkte bewijsmateriaal uit langetermijnobservaties over meerdere decennia is het synthetiseren van verschillende directe observaties essentieel voor het generaliseren van dynamische ecologische patronen", voegt Hisano toe.