Ondanks toenemende druk in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2020, Facebook herbevestigde donderdag zijn vrijloopbeleid met betrekking tot politieke advertenties, zeggen dat het hen niet zal verbieden, zal ze niet op feiten controleren en niet beperken hoe ze kunnen worden getarget op specifieke groepen mensen.

In plaats daarvan, Facebook zei dat het gebruikers iets meer controle zal bieden over hoeveel politieke advertenties ze zien en dat het zijn online bibliotheek met politieke advertenties gebruiksvriendelijker zal maken.

Het lijkt onwaarschijnlijk dat deze stappen critici, waaronder politici, activisten, tech-concurrenten en enkele van de eigen gewone werknemers van het bedrijf - die zeggen dat Facebook te veel macht heeft en dat sociale media de democratie vervormen en de verkiezingen ondermijnen.

En de houding van Facebook staat in contrast met wat zijn rivalen doen. Google heeft besloten de targeting van politieke advertenties te beperken, terwijl Twitter ze ronduit verbiedt.

Sinds afgelopen herfst, Facebook heeft erop aangedrongen politieke advertenties niet te factchecken, een beweging die volgens critici politici een vrijbrief geeft om te liegen. CEO Mark Zuckerberg heeft herhaaldelijk betoogd dat "politieke uitingen belangrijk zijn" en dat Facebook zich daar niet mee wil bemoeien.

Google, de leider op het gebied van digitale advertenties, beperkt de targeting van politieke advertenties tot brede categorieën, zoals seks, leeftijd en postcode.

Facebook zei donderdag in een blogpost dat het overweegt om aangepaste doelgroeptargeting te beperken, bekend als microtargeting, voor politieke advertenties. Maar het zei dat het leerde over het belang van dergelijke praktijken voor "het bereiken van een belangrijk publiek" na gesprekken met politieke campagnes van beide grote partijen in de VS, politieke groepen en non-profitorganisaties.

Het bedrijf zei dat het zich liet leiden door het principe dat "mensen moeten kunnen horen van degenen die hen willen leiden, wratten en zo, en dat wat ze zeggen moet worden onderzocht en besproken in het openbaar."

Facebook is van plan om gebruikers te laten kiezen om minder advertenties voor politieke en sociale kwesties te zien, hoewel het mensen niet volledig zal uitsluiten. Het laat mensen ook kiezen of ze advertenties willen zien, politiek of anderszins, van adverteerders die hen targeten met hun contactgegevens, zoals e-mailadres of telefoonnummer.

Het bedrijf past ook zijn advertentiebibliotheek aan, zodat mensen naar exacte woordgroepen kunnen zoeken en de resultaten kunnen beperken met behulp van filters zoals datums en bereikte regio's.

Met de advertentiebibliotheek van Facebook kan momenteel iedereen zien hoeveel er aan een advertentie is uitgegeven, hoe vaak het is gezien, en de leeftijd, geslacht en locatie van de mensen die het hebben gezien.

Sam Jeffers, mede-oprichter van Who Targets Me, een belangenorganisatie die onderzoek doet naar politieke reclame, zei dat Facebook er verstandig aan doet microtargeting voor politieke advertenties toe te staan, ondanks oproepen tot een verbod.

Hij zei dat het beter is om meer achtergrondinformatie over advertenties te geven, omdat het meer inzicht kan geven in de actoren erachter en hun strategieën. Facebook heeft een begin gemaakt in die richting door informatie toe te voegen over de doelgroepgrootte van een advertentie, maar hij zei dat het veel meer uitleg zou moeten geven over gerichte advertenties.

"Door het voor u gemakkelijker te maken om te begrijpen welke gegevens daarin staan, u kunt ook begrijpen wat de bedoeling van de adverteerder was, ' zei Jeffers.

De wijzigingen met betrekking tot openbaarmaking van advertenties worden de komende drie maanden van kracht in de VS en andere landen waar Facebook de disclaimers 'betaald door' op politieke advertenties plaatst. De controles voor politieke advertenties zullen pas in de vroege zomer in de VS worden uitgerold.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.