Wetenschappers hebben ontdekt hoe een motoreiwit cellen helpt bewegen. Deze ontdekking zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor ziekten die de celbeweging beïnvloeden, zoals kanker en neurodegeneratieve aandoeningen.

Het motoreiwit, kinesine-1 genaamd, is verantwoordelijk voor het transport van organellen en andere lading in cellen. Dit gebeurt door langs microtubuli te lopen, dit zijn lange, dunne vezels die het cytoskelet van de cel vormen.

Kinesine-1 zet stappen langs de microtubulus door af te wisselen tussen twee conformationele toestanden. In de eerste fase is het hoofddomein van het eiwit gebonden aan de microtubulus en wordt het staartdomein uitgebreid. In de tweede toestand is het hoofddomein los van de microtubulus en is het staartdomein gevouwen.

De onderzoekers ontdekten dat het staartdomein van kinesine-1 een cruciale rol speelt in het vermogen van het eiwit om langs microtubuli te bewegen. Het staartdomein interageert met het oppervlak van de microtubuli en helpt de binding van het eiwit aan de microtubuli te stabiliseren.

Deze ontdekking zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor ziekten die de celbeweging beïnvloeden. Geneesmiddelen die zich richten op het staartdomein van kinesine-1 kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om de activiteit van het eiwit te remmen en te voorkomen dat cellen bewegen. Dit zou gunstig kunnen zijn bij de behandeling van ziekten zoals kanker en neurodegeneratieve aandoeningen, die worden gekenmerkt door abnormale celbewegingen.

De onderzoekers blijven kinesine-1 en zijn rol in celbeweging bestuderen. Ze hopen dat hun bevindingen zullen leiden tot nieuwe behandelingen voor ziekten die de celbeweging beïnvloeden.