Immunotherapie is een vorm van kankerbehandeling waarbij gebruik wordt gemaakt van het eigen immuunsysteem van het lichaam om kanker te bestrijden. Bepaalde immuuntherapieën zijn veelbelovend gebleken bij de behandeling van verschillende soorten kanker, maar ze werken niet altijd zoals voorspeld. Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift *Nature Immunology* helpt verklaren waarom dit het geval is.

Uit het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco (UCSF), bleek dat bepaalde soorten kankercellen het immuunsysteem kunnen omzeilen door een eiwit tot expressie te brengen dat PD-1 wordt genoemd (geprogrammeerd celdoodeiwit 1). PD-1 bindt zich aan een receptor op immuuncellen, PD-L1 genaamd, die een signaal naar de immuuncel stuurt om te stoppen met het aanvallen van de kankercel.

Dit mechanisme van immuunontduiking kan voorkomen dat immuuntherapieën die zich richten op PD-1 of PD-L1 effectief zijn. In de studie ontdekten de onderzoekers dat kankercellen die hoge niveaus van PD-1 tot expressie brachten resistenter waren tegen immunotherapie dan kankercellen die lage niveaus van PD-1 tot expressie brachten.

De onderzoekers ontdekten ook dat de expressie van PD-1 op kankercellen kan worden gereguleerd door een verscheidenheid aan factoren, waaronder de micro-omgeving van de tumor en de immuunrespons van de patiënt. Dit suggereert dat strategieën om de expressie van PD-1 te richten de effectiviteit van immunotherapie zouden kunnen verbeteren.

"Onze bevindingen geven een beter inzicht in waarom bepaalde immuuntherapieën niet altijd werken zoals voorspeld", zegt hoofdauteur van het onderzoek Dr. Jonathan Z. Li, een postdoctoraal fellow bij de afdeling Geneeskunde van UCSF. "Deze informatie zou ons kunnen helpen effectievere strategieën te ontwikkelen om deze resistentie te overwinnen en de resultaten van patiënten met kanker te verbeteren."

De onderzoekers voeren momenteel verdere onderzoeken uit om de rol van PD-1 bij resistentie tegen immunotherapie te onderzoeken en strategieën te ontwikkelen om deze resistentie te overwinnen.

Aanvullende bronnen:

* [Kankerimmunotherapie:NCI](https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/immunotherapy)

* [PD-1- en PD-L1-remmers:Johns Hopkins Medicine](https://www.hopkinsmedicine.org/health/treatment-tests-and-therapies/pd-1-and-pd-l1-inhibitors)

* [Immunotherapieresistentie:wat u moet weten en hoe u ermee om moet gaan - Cancer Network](https://www.cancernetwork.com/view/immunotherapy-resistance-what-you-need-know-and-how-deal -Het)